1944年，烟村粮食丰收。正艾一家也像许多佃农一样，交齐了租子。尽管剩余不多，但加上几亩祖田收获的红苕和苞谷，足够全家人生活。何况得了穆家的祖传秘方，槽坊又酿出醇香醉人的美酒。到了阴历九月间，母亲又领着正艾在收割过的田里种下小麦、豌豆。
春花秋月，将劳动的身影映在水天之间。
第五章·药到病除（1）
药到病除
松下问童子，言师采药去。
只在此山中，云深不知处。
——贾岛
立春的时候，春天站在哪里？是春水之上，还是杨柳枝头？或许春天是躺着的？躺在山谷里的青草地上无人打扰，可以睡个好觉；或潜在青玉色的江水之中，渗入蔓延的树根草根，并最终润绿人间？而人间战火烧到春天，格外令人感伤。尤其到了清明，原本是焚香祭祖的时节，可日本飞机投下的炸弹、燃烧弹，烧毁了江岸人家，夷平了山间祖坟；待杨柳新绿，随春日春风轻扬飘飞，成群的杜鹃深夜啼鸣，又在清晨恢复了宁静。正艾时常因此感到一种莫名的伤心。这时，烟村小学已经复课，并新增了初中和高中班。这一年，善珍已念完了全部课程，准备离开家乡，去下游的巫山读书去了，父亲在那里为她找到更好的学校。正艾初中毕业就不念了，只是偶尔去学校旁听几堂课。而新来了一位国文老师姓秦，叫秦怀玉，他的国文课把正艾、善珍，还有好多不同年级的同学，都吸引到同一个课堂里去了。
第一节课秦老师就讲到一首元曲《醉太平》作者钟嗣成（1279…1350）。：
*贫最好，村沙富难交。拾灰泥补砌了旧砖窑，开一个教乞儿市学。裹一顶半新不旧乌纱帽，穿一领半长不短黄麻罩，系一条半联不断皂环绦，做一个穷风月训导。
秦老师还在台上认真念着，同学们已忍不住哄堂大笑。因为这首曲子活生生就是秦老师本人的真实写照。然而正是这位“穷风月训导”，让同学们在感受到兴亡之忧、离散之苦的同时，进入到一种虚无缥缈的境界。
大家都在笑，可秦老师不笑，他继续讲道：“本人是下江人，老家在江苏扬州。扬州南面，与扬州一江之隔的，就是六朝古都南京。同学们，你们知道吗？南京有座夫子庙，庙里有条秦淮河，一到春天的夜晚，河边就听见这样的歌声：
梨花似雪草如烟，春在秦淮两岸边。
一带妆楼临水盖，家家粉影照婵娟。引自《桃花扇》。
“等到夜深了，船只还浮在水面，船上楼上的人，都有了几分醉意。”秦老师接着说，“这时，又听见歌女唱道——
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨，隔江犹唱*花。
那个春天，风吹草动都触动正艾的心弦：溪边油菜地里，蜜蜂嗡嗡，把芳香与沉醉散布在空气中；叫花洞里钻出的脑壳，好像蟋蟀提前钻出地缝；悠远的川江号子携着白云清风，带来新愁旧梦……
到了春末夏初，天气热起来，善珍换了一件荷叶领的白衬衫，风一吹，领子和袖口都在颤动。正艾心里发抖，却不敢多看，就把目光移开，望着对面的茶馆：有个人影正弯着腰给别人打扇给别人打扇：方言，即给别人扇扇子。解放前，大热天的时候，穷人家的孩子常在茶馆或餐馆里给有钱人扇扇子，可以挣几个小钱。这算不上职业，却也是一种谋生手段。，是木木！好久不见，木木还像从前那样苍白瘦弱。
而课堂上，秦老师正讲到春天为什么会过去。
说古时候有几个文人游春踏青，就在一起讨论，这春天因何而归去。见几片花瓣被风吹下地来，王荆公就断定，这春归去，原来是东风断送的。可苏东坡却说，这春归去，不是被春风断送的，而是被春