桐笙这样说，朔夜才想起自己也是彻夜未归，便点头答应，然后离开。
相比阮家的平静，沈家的那群女眷可是乱成一锅粥了，一来因为她们关心朔夜，二来自然因为朔夜是皇上下旨叫沈家好生照顾的人。当她们看见朔夜平安归来时，个个都是一副谢天谢地的神情动作，沈灵安最是担心朔夜，才见朔夜便扑一般过来拉着她问：“你去哪里了！这一晚上不会来，可知道我们有多担心？”
朔夜愧疚极了。“昨天不是和桐笙出城去了么，回来时出了些状况，只能在城外找地方住下了。”
沈灵纤插话进来了。“可我听说阮家出了事，难道你和桐笙遇上的麻烦与那有关？”
朔夜有些紧张。“阮家出什么事了？”
沈灵安说：“不知道，只是昨天下午阮家就匆匆关了宅子所有的门，直到刚刚才打开。算算时间，该是你们回来前不久的时候。我想这之间必定有关系。”
“这……”朔夜闭了口，只是摇头表示自己并不知晓其中的事情。
朔夜今日回来，多少让人觉得她心情不错。那种莫名而来的神清气爽，让沈家姐妹摸不着头脑。她们不好问，朔夜自然不会告诉她们这份欢喜来自桐笙对她的态度转变。
休息过后再去阮府，吃过了那一顿谢宴，朔夜便又跟着桐笙去了她的屋子。桐笙先前对她的排斥，今日全数都变成了一种懒散的态度。她愿意搭理她，只是没有十分主动罢了。
“你说你喜欢我那竹园，不过那里离我卧房太远，现在又这般冷，我便不陪你去了。在屋子里呆着可好？反正阿九也在这里。”
“阿九？”朔夜瞧着团在火盆边上的那只猫。“你给它取的名字？”
“嗯。”桐笙点头：“今早上突然想到的，觉得这名字亲切便拿来用了。”
桐笙自己给猫儿取名阿九，为此朔夜情不自禁展露笑容，只是那笑容多少有些意味深长。
之后几天，桐笙几乎天天都会叫玲子去请朔夜到阮府相聚。表面上她说自己怕冷，只好请朔夜过来，实则是不太想看见沈家的那两姐妹。可是有一天，朔夜过来告诉她：“再过不久你或许就见不到灵安了。”
“怎么，她要出家了么？”
“桐笙……”朔夜垂了眸子，扶着额头无语解释道：“不是出家，是出嫁。
桐笙一脸毫无兴趣的样子：“有人要娶她么？”
“活生生的小美人，为何没人娶？”
“我要是男子，定不娶！”
“可惜你不是。”
桐笙斜蔑了朔夜一眼。“不是更好。”
“或许吧。”
“你现在也算是沈家的女儿，大姐出嫁了，下个该轮到你了不是？”
“我？”朔夜摇起头：“我不会在这里呆太久，以后我走了，自然会叫所有人都忘了女侯爷这回事，所以我嫁不嫁，他们管不着。”
不知为何，听朔夜这般说，桐笙忽而慌乱起来。“你要走？”
“我肯定是要走的。”
“去找你师妹？”
“自然是去找她。”最多只有六年的时间，六年之后朔夜不可能继续留在此处。只是朔夜回答得这般顺口，桐笙却觉得不舒服。虽然她不明白这种情绪从何而来，却知道不管怎样，短时间内都不能让朔夜离开。
“你答应过我的事情怎么办？”桐笙如是问。
“你指的什么？”
“你自己答应过的事情都不知道了？”
朔夜屈指托着下巴，若有所思地看了桐笙好一会儿。桐笙被她看得浑身发毛，便狠狠地瞪了她一眼。“你干嘛！”
朔夜收回视线，淡淡地说：“我说过决不食言，是你自己不记得了，怎能