也不烫成卷发，也不理成法国人说的“听天由命”式，——他们的头发不是短短地剪着，就是光光地抿着，他们多半是滚圆胖大的脸型。 这些都是本市的达官贵人。 是啊！胖子比瘦子要善于立身处世。 大多瘦子是听人吩咐的，或者只不过在哪里挂个名，成天东游西逛；他们好象是过于轻浮的存在、完全靠不住。 胖子们却从来不坐偏座，坐的总是正座，一坐下来，就稳当牢靠，即使座位被坐坏压碎，也还是照坐不误。 他们不喜欢摆阔；他们身上的礼服不象瘦子身上的剪裁的那么讲究，可是他们的钱匣里却装满了上帝的奖赏。 用不上三年瘦子就会把农奴典押得净光；胖子则不声不响，可是一看——他却用太太的名义在市区的一头儿购买了一所房子，接着在市区的另一头儿又买下了另一所房子，不久在市郊又添了一座小村子，然后连同农田买进了一座大村庄。 最后，为上帝和皇上尽职尽责的胖子，赢到了人们的崇敬之后，便告老还乡，当地主、当体面的俄国式绅士老爷，过起慷慨好客地生活来，而且过得极好。 在他身后一些瘦弱的继承人接着便出现；这些瘦子呢，就会按着俄国人的惯例，把父亲的家产以驷马难追的速度挥霍一空。 毋庸讳言，奇奇科夫在观察这个社交场面的时候心里几乎就是这样想的，结果他便加入了胖子的一伙。他在这堆人里几乎见到的全是一些熟悉的面孔：督察官，长着两道乌黑的浓眉，时而眨巴一下眼，好象在说：“跟我来，老弟，到另一个房间去，我告诉你一件事儿” ，事实上他却很少说话，老成持重；身材矮小的邮政局长，谈吐诙谐，爱发哲理性的议论；处事精明的公证处长，待人和气。这些人跟他都象欢迎老朋友似地打招呼，奇奇科夫则报之以微微侧身的鞠躬，虽然侧身，无愉快之感顿生。 在这里他认识了待人随和、彬彬有礼的马尼洛夫，以及看来有些笨手笨脚的索巴克维奇——第一次见面这人就踩了他一脚，说了声：“请原谅”。大家立刻把纸牌塞到他手里，同样他也有礼貌地鞠了一躬，把牌接过来。 他们围着铺绿毡的牌桌坐下，一直坐到吃夜餐。 象开始全神贯注地做一项重要工作一样，都停止了一切闲谈。 邮政局长尽管是一个很爱高谈阔论的人，可是就连他纸牌一经到手，脸上也立即摆出一副深沉的表情，下嘴唇裹起了上嘴唇，在打牌的全过程中始终没有放。 出大牌的时候，他总是用手使劲地敲着桌子，说一句什么——如果出的是皇后，他就说：“神父的老婆娘，去吧！”如果出的是国王，他就说：“坦波夫的乡下佬，去吧！”公证处长出牌的时候则说：“我揪这老头的胡子！我揪这婆娘的胡子！”到打牌桌上的时候，一会儿会听到这样的话音：“嗳！没有别的出，听天由命了，红方块出马吧！“或者几声简单的吵闹：”红桃儿！虫蛀的红桃儿！黑桃儿！“或者”小黑桃儿！黑家伙！发黑的小桃儿，“或简单地喊一声：”黑东西！“——这些浑名是他们在自己的圈子里给各种花色的牌起的。 牌打完以后，照例他们斗起嘴来，声音极高。 我们的来客也参加了斗嘴，但他非常巧妙得斗，使大家都看到他的嘴也没有闲着，却又感到他的话并不难听。 他从来不说“您出错了牌”，而是说“蒙您错出了牌”，“我有幸收了您的两点”，等等。 为了争取对方更多地支持自己的观点，他总是先递过去镶着珐琅花纹的银鼻烟盒，人们可以看到鼻烟盒底上的两朵紫罗兰，增添香味用的。 上边谈到的两个地主马尼洛夫和索巴克维奇引起了来客的特殊关注。 他马上把叫公证处长和邮政局长到一旁，开门见山地打听起这两个地主的情况来。 他向他们提出的几个问题说明，他不单是好奇，而且是有深谋远虑的，因为这两个地主各有多少农奴，庄园的情况如何，他首先问清了，然后才问到这两个地主的尊姓大名。 他没有用多少技巧就完全迷住了这两个地主。 地主马尼洛夫，还根本不