柳同知收到他送来的文章粗略看了一遍，并没说什么，便命人送去给一位相熟的老教谕。那位老教谕在德庆学宫内可说是德高望重，桃李满德庆，几乎所有通过童生试的德庆学子，都曾经受过他的教导，而每年中举的德庆学子，也以他所教的学生最多连学官大人见了他，都要恭恭敬敬地。老人家这几年身体大不如前了，只专心教几个看好的学生不再上大课，平日里深居简出。因柳同知之子柳璋如今就在他名下求学，因此柳同知特地请动了对方为章敞看文章。
老教谕收下了文章，第二天叫人送回了柳家，没有多说什么，只叫柳同知转告作文者，重新写一篇过来。
这就意味着章敞写的两篇自以为上佳的文章都不行。
章敞从柳家仆人处听到这件事，手里紧紧捏着自己的文章，脸上红一阵白一阵的，若不是章寂在场几乎要就发作出来了。
他呕心沥血写出来的好文，即便比不得他当年在京城时的水平，也比本地那些童生所作的强多了，那老教谕凭什么打回来叫他重作？！
章寂微笑着送走了柳家仆人，回头便沉下脸问儿子：“你都写了些什么？！好歹也是做过生员的人，居然叫人直接把文打回来了？！你还有脸在这里委屈？！”
章敞当然委屈：“这两篇文章是儿子好不容易才写成的自问并无不妥之处，那老先生自己学问不足，倒说是儿子的文章不好。”
“放屁！”章寂啐了他一口，“人家当教谕当老了的，不知教出了多少秀才、举人，进士也有，他学问不足，你的学问就好了？那怎么不见你从前考中个举人回来给我瞧瞧？！”
章敞涨红了脸，嚅嚅的不知该如何回答。章敞便踢他一脚：“给我回去，重新写！”
章敞只得照做。这一回，他格外用心，将两篇文章作得是花团锦簇，自问再无可挑剔处，才自个儿换了新做的直裰，打扮得整整齐齐的，十足一个读书人摸样，亲自将文章送到城中柳同知处。
柳同知因军粮的事已经到了紧要关头，剩下没几天功夫了，可德庆要上交的军粮还差两三千石，正焦头烂额呢，也顾不上章敞，随手指了个长随，命他带着章敞的文章去找那老教谕，然后留下章敞在偏厢用茶。
章敞在偏厢里呆坐了整整四个时辰，只见到外头官差、书办跑来跑去，忙得脚不沾地，柳同知也同样不得闲，进进出出了无数次，知州大人那里时不时传他过去，又有许多本地富户上门拜访，等到好不容易闲下来了，以为能寻出时间来跟他说句话，又有人来敲鼓升堂，听衙差们说，是某家人丢了鸡，却发现贫困的邻居家今天饭桌上多了一盆鸡，便认定是邻居偷了他家的鸡，告上门来了。于是闹哄哄的，又是一番喧嚣。
章敞接连喝了两壶茶下去，坐得双腿发软，才等到那长随回来。后者奉上他的两篇文章，低头恭敬道：“先生说了，这文章做得虽齐整，却堆砌造作，从前以为作文之人不通，今日才知原来是走歪了路，请作文之人将文章领回去，再写一次。”
章敞的手紧紧抓住茶桌边沿，指甲几乎掐进木头里去。被一个下人这般说，他脸上烧得发慌。那老教谕是什么意思？他用心做成的文章，如何堆砌造作了？这老头子到底懂不懂文章？！
章敞抓着自己的文章，生硬地留下一句：“柳大人正忙着，我就不打扰了，先行告辞。”便回九市去了。到了家，他将自己独个儿关在静室里生闷气，章寂命明鸾在门外敲了几次门，他才板着个脸过来开。
明鸾看了看他的脸色，小心地道：“父亲是怎么了？回到家就一个人关在屋里，祖父担心得很呢，让我请你过去。”
章敞瞥了她一眼，便来到章寂面前低头束手：“父亲，您找我？”
“今儿是怎么了？可是文章又被打了