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盛思文的母亲慌忙给儿子介绍：“这是钱秀才的女儿，你还记得否？”
村里有个落魄的秀才，数次考举人没有中，最后只能铩羽回乡，靠着教村里孩子们识些简单的字，学着记数来谋生。当时盛思文就是由他发的蒙，钱秀才极其赏识他，直夸这孩子日后定然前途无量，夸得多了，盛思文的母亲也不免做起了美梦，指望儿子能金榜题名，不仅能光宗耀祖，还能让自己过上好日子，省吃俭用供盛思文念书。
钱秀才家境极其贫寒，靠着考取了“廪生”，每月能领取些许微薄的粮食，再加上村里人给的几个大钱，勉勉强强能养家糊口。他四十多岁上头才娶了妻，才过了两年有人照顾的日子，没想到妻子在生孩子的时候难产，只留下一个女儿便撒手尘寰了。
这女儿闺名唤作钱香兰，今年才十五，正是好时节，生得跟花朵儿一般，她走进盛家的大门，仿佛屋子都亮堂了起来，盛思文的一双眼睛盯住了她，都没有挪过窝，看得那钱家姑娘有几分不好意思，悄悄的避到了一旁。
“钱秀才去年过世了，香兰孤苦伶仃一个人，怪可怜的，她心肠极好，见我一个人住着，时常过来照顾我。”盛思文的寡母见着儿子一双眼睛只是盯住钱香兰看，心中很是欢喜，儿子年纪也不小了，是该要找个媳妇了。
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盛思文与钱香兰，从小便认识。
昔日盛思文拜在钱秀才门下开蒙时，钱香兰还是个牙牙学语的孩子，走起路来摇摇晃晃，钱秀才教孩童们念书的时候，她便一个人站在一个木头做成的围栏里头，手里拿着些小东西把玩，还不时往嘴里塞。
盛思文比钱香兰大五岁，三年前他离开家乡去京城参加科考时，她才十二岁，留在盛思文记忆里的，是一个清汤挂面的小丫头，或许不是出身一般的农家，她生得十分白净，一双眼睛笑起来弯弯的，就像天边的月亮。
没想到，离家三年，小丫头就出落成一个水灵灵的大姑娘了，盛思文瞅着钱香兰，心里琢磨了又琢磨，这莫非是天意，让他要将这朵花儿摘下来？
“思文，你现在年纪也大了，阿娘想着，你也该成家了。”盛思文的寡母瞅着儿子那神色，又看了看钱香兰，心里头直琢磨，要是这位钱家姑娘愿意嫁给自己儿子就好了，温柔贤惠又生得美貌，真是打着灯笼都找不着。
盛思文点了点头：“母亲说得是。”
母亲身子不好，总得要有人在这里照顾她，钱香兰生得美貌，若是能娶了她，倒是一举两得的事情，既能帮自己照看母亲，以后自己回乡来还有个暖床的，到时候生下一男半女，也能给母亲一点慰籍。
他眼睛不由自主朝钱香兰瞟了过去，看得她羞得脸都红了半边，急急忙忙说了句：“盛大娘，既然思文大哥回来，有人照顾你了，那我便先回家，过一日再来看你。”
盛思文的寡母一手拉住了她：“香兰，这两年多亏你照顾我，要不是我早就闭了眼！今日大娘就跟你说直话，愿不愿意嫁我家思文？虽说年岁大了些，可却也生得一表人才，配得上你。”
钱香兰被盛家寡母抓住手，好半日动弹不得，羞答答的低了头：“容我回去想想。”
盛思文看着那窈窕的身影朝门外走了去，心里头痒痒的，口水都差点流了出来，他那寡母擦了擦眼睛：“唉，只怪母亲不好，没有能力给你早些娶妻，害得你这时候还单着身娶不上媳妇。”
“母亲，我在京城里替人润笔写信，也能赚些银子，除了缴纳书院里的钱，也节约出了几两银子，母亲不如拿了这个做聘礼去钱家说媒。”盛思文想了又想，捏了下荷包，从里边摸出了一个银锭子：“这十两银子，五两做聘礼，还剩五两就给母亲你旁身。”
“我