王甫领军筑造烽火台，进展很快。
他亲自坐船沿江考察，确定了十八个烽火台的建造地址，差不多需要一千的看守兵力。
烽火台的建造并不难，其实就是在高处建造一个简易的观察台，用树木搭建，并不需要多长时间。
但安排这些五十名军卒的衣食住行，却不太容易。
因为荆州雨水极多，经常山洪暴发，露营和简单的帐篷，都不合用。
但这也难不住王甫，为了省时、省事，他和当地的地方官联系，让这些军卒借住在附近的村庄之中。
这十八个烽火台，几乎是同时开工，大概半个月左右，烽火台的建造和留守军士都能到位，烽火台就能投入使用。
关羽看到王甫办事效率这么高，非常高兴。
只等烽火台建造完成，关羽准备先攻打樊城。
关羽虽然出动了五万大军，但要是兵分两路，同时围困宛城和樊城，兵力只有两万左右，还不如守城的兵力，就有点不够用了。
关羽心高气傲，西川诸将不服气自己的传言，他也已经知道。
这次他一口否决马良的提议，乾纲独断，准备与曹仁好好较量一番，打出自己的威风。
如何解决兵力不足的问题，关羽也有了腹案，等烽火台建成，没有了后顾之忧，就可以从襄阳、江陵抽调部分兵力前来助战。
忽然探子来报，在汝南境内，叶县、梁、郏、陆浑等地，出现了大量的土匪，曹仁亲自领一万精兵，在各地剿匪。
关羽本来有心乘机突袭樊城，但因为他自己也没有准备好，能够出动的兵力也就三万人，并无快速攻占城池的把握。
关羽知道曹仁不是简单之辈，这个时候出兵剿匪，也需要进一步确定，也害怕中了曹仁之计。
关羽派出的探子看到曹仁真刀实枪的几次剿匪以后，认为曹仁剿匪是真，就回报关羽。
汝南一直是乱民众多之地，突然出现这么多土匪，是探子亲眼所见，关羽不疑有他。
当年刘备收编的龚都、刘辟，就是整合了汝南这些地方的土匪，这才能在汝南东山再起，关羽军中不少骨干，就是那时候收编入军的。
想起龚都、刘辟，关羽灵机一动，觉得自己兵力不够，如果能收编这些土匪，也是一种助力，强过从荆州抽调兵马。
于是，关羽派廖化率领数十名军中骨干，秘密前往汝南等地，收编土匪。
廖化是收编这些土匪的最佳人选，因为他也是土匪出身，熟知江湖规矩，不会出现误会。
廖化，字元俭，本来家境不错，读了不少诗书。
因世乱流落江湖，后加入黄巾起义。
黄巾军失败以后，廖化与杜远聚众五百余人，占山为王，劫掠为生。
关羽千里寻兄，一路保护刘备妻子，廖化同伴杜远下山巡哨，误将刘备的两位夫人劫掠上山。
看到刘备夫人貌美如花，杜远色心大起，想要与廖化各分一人为妻，廖化却坚持劫财不劫色的行规，要将她们送归，杜远不从，被廖化斩杀。
之后，廖化想要跟随关羽，关羽虑其黄巾出身不好，怕坏了自己名声，没有收留，于是分别。
等到刘备入益州时，廖化为了谋取前程，历尽艰难，从曹操腹地，引数百心腹军卒，前来荆州投靠刘备。刘备命其助关羽守荆州。
诸葛亮领兵入川，关羽镇守荆州，任命廖化为主薄，这次攻襄阳，以廖化为先锋，廖化身先士卒，立下了不少的功劳。
廖化作为土匪的老前辈，果然不负关羽所望，他找到第一处土匪以后，利用土匪之间传递消息，很快说服这些土匪前来归顺。
这些土匪虽然良莠不齐，但数量着实不少