一个时辰的打坐又让包谷出了一身汗，丹田里的气又多了一点点。
她洗完澡，便把玉宓给她的那弓箭取出来，开始练习斗战技能。
玉宓给她入门心法时还给了部《斗战技》玉简，上面记录了各种兵器的战斗方法和技巧。
包谷选了弓箭和斧头这两种兵器修习，因为这两件武器她都有现成的。玉宓送了一把弓和一壶箭给她，屋子里还有砍柴的大斧头，刚好可以使用。至于有“兵器之王”之称的剑，她也不打算放弃，用木头削了把木剑，每天花上半个时辰练习剑技。
相对于剑，包谷还是喜欢斧头。练习斧头战技的时候还可以顺便劈柴。三个月时间过去，她已经在屋后的院子里堆了一层比屋子还高的柴。斧头重，抡斧头的时候还可以练习力气。如今她一个人生活在这几个月都见不到一个人的树林中，连个苦力都找不到，不管是重活累活都得自己干，没点力气怎么行？至于剑嘛，一把木头剑有什么用？还不如弓箭好使，至少她能拿着弓箭到附近射到鸟、兔子、野鸡等一些小动物改善她的伙食。
已经是秋季，树叶都黄了。风一吹，漫天黄叶飘洒落下，带着凉爽的秋意，倒是无比惬意。只是晚上睡在凉席上总觉得冷，包谷已经连续好几晚上被冷醒，可怜兮兮地半夜爬起来打坐靠运转丹田中那少得可怜的真气暖身子。
她不得不考虑过冬的问题。衣服、被褥必须置办好，还有过冬的食物也必须储备。随着天气渐冷，小溪里的鱼不爱吃饵、不爱动了，药篓抓鱼的时间一次比一次长，抓到的鱼一次比一次少。
她洗澡的时间也从早晚调到了中午，因为早晚的溪水都很冷，到小溪里洗澡冻得她直哆嗦。若是再冷一些，她就只能烧热水在院子中的那间她从来都没有用过的茅房里洗澡了。
天色未亮，包谷便早早地起床去厨房做饭。她把两只肥兔子放进锅里，再放了几味灵药一起烹煮。
大概是因为练功的关系，体力消耗得多，她一天就能吃掉一整只兔子、或者两只野鸡。她估算过自己的饭量，一餐大概要吃一斤肉才饱。
包谷煮好兔子肉，吃了小半只兔子，又把蕴含有丰富灵药药性的兔肉汤一口气喝光。
她吃完早餐走出院子里见到天色已朦朦泛亮。
她撑着圆滚滚的肚子走到朱明果树下又摘了个果子服下，然后来到小溪的石桥上打坐练功，吸收刚吃进肚子里的灵药的药效。
经过四个月的修炼感悟以及体质的变化让包谷感到她吃的这些食物灵药蕴含的不单单只是能够增加她丹田真气的灵气，还有许多她不知道的物质在慢慢地改变她的体质。四个月前，她瘦得像柴火棍，如今身上的肉多了圈，却并不胖，纤细的胳膊、腿全是结实的肌肉，胸前的那两团似乎也长了一圈，她皮肤变得晶透雪白、嫩得吹弹可破，像水豆腐似的。即使每天早晚各一颗朱明果服下，身上也没有多少污垢可排了。她的力气大了许多，原本抡得吃力的大斧手如今握在手中与晒干的木柴没区别，跑得更快，跳得更高，听力也好了许多，她能清楚地听见百步外兔子跑过时的脚步声。她的视力好到能够把弓箭射进百步以外爬动的一只小毛虫的脑袋上。
这些让包谷有走到远离院子的树林里中的勇气。
大约两个时辰过后，包谷吸收完体内刚才吃进肚子里朱明果和灵药兔子汤的药性便收了功。她回到屋子里换上舍不得穿的外门弟子服饰，把放在正堂屋角的斧头、煮熟的兔子肉和用竹筒盛装的烧开的冷开水一起装进储物袋中，将装满箭的箭壶挂在腰上、背上弓出了小院。她将小院门关好，便径直穿过小溪上的小桥朝着对面的山林子里走去。
秋日时节，草木枯黄，树上的叶子飘落大半，使得原本被树荫遮蔽的天空敞露了出来，显得天高海阔