胡斐不明他心意，欲待解釋，背後馬蹄聲急，一騎快馬急奔而至。這匹馬雖無袁紫衣那白馬的神駿，卻也是罕見的快馬，片刻間便從鏢隊旁掠過。胡斐一瞥之下，認得馬上乘客便是十六盜伙之一，心想這批江湖人物言明已罷手不再打抱不平，這些人武功不弱，自當言而有信，當已作罷，見徐錚神氣不善，不必跟他多有糾纏，便欲乘機離去。
程靈素道：「咱們走吧，犯不著多管閒事，打抱不平。」豈知「多管閒事，打抱不平」這八字，正觸動徐錚的忌諱，他眼中如要噴出火來，便要縱馬上前相拼。馬春花急叫：「師哥，你又犯糊塗啦！」徐錚一呆。
程靈素一提馬韁，跟著伸馬鞭在胡斐的坐騎臀上抽了一鞭，兩匹馬向北急馳而去。胡斐回頭叫道：「馬姑娘，可記得商家堡麼？」馬春花陡然間滿臉通紅，喃喃道：「商家堡，商家堡！我怎能不記得？」她心搖神馳，思念往事，但腦海中半分也沒出現胡斐的影子。她是在想著另外一個人，那個華貴溫雅的公子爺……
胡程二人縱馬奔出三四里，程靈素道：「大哥，打抱不平的又追上來啦。」胡斐也早已聽到來路上馬蹄雜沓，共有十餘騎之多，說道：「當真動手，咱們寡不敵眾，又不知這批人是什麼來頭。」程靈素道：「我瞧這些人未必便真是強盜。」胡斐點頭道：「這中間古怪很多，一時可想不明白。」
這時一陣西風吹來，來路上傳來一陣金刃相交之聲。胡斐驚道：「給追上了。」程靈素道：「瞧那些人的舉動，那位馬姑娘決計無礙，他們也不會傷那徐爺的性命，不過苦頭是免不了要吃的了。」胡斐竭力思索，皺眉道：「我可真不明白。」
忽聽得馬蹄聲響，斜刺往西北角馳去，走的卻不是大道，同時隱隱又傳來一個女子的呼喝之聲。
胡斐縱馬上了道旁一座小丘，縱目遙望，只見兩名盜伙各乘快馬，手臂中都抱著一個孩子。馬春花徒步追趕，頭髮散亂，似乎在喊：「還我孩子，還我孩子！」隔得遠了，聽不清楚。那兩個盜黨兵刃一舉，忽地分向左右馳開。馬春花登時呆了，兩個孩子一般的都是心頭之肉，不知該向哪一個追趕才是。
胡斐瞧得大怒，心想：「這些人可真無惡不作。」叫道：「二妹，快來！」明知寡不敵眾，倘若插手，此事甚為兇險，但眼見這等不平之事，總不能置之不理，何況心中隱隱藏有當年對馬春花的一番情意，當即縱馬追上。但相隔遠了，待追到馬春花身邊，兩個大盜早已抱著孩子不知去向。見馬春花呆呆站著，卻不哭泣。
胡斐叫道：「馬姑娘別著急，我定當助你奪回孩子。」其實這時「馬姑娘」早已成了「徐夫人」，但在胡斐心中，一直便是「馬姑娘」，脫口而出，全沒想到改口。
馬春花聽了此言，精神一振，便要跪將下去。胡斐忙道：「請勿多禮，徐兄呢？」馬春花道：「我追趕孩子，他在那邊給人纏住了。」
程靈素馳馬奔到胡斐身邊，說道：「北面又有敵人。」胡斐向北望去，果見塵土飛揚，又有八九騎奔來。胡斐道：「敵人騎的都是好馬，咱們逃不遠，得找個地方躲一躲。」游目四顧，一片空曠，並無藏身之處，只西北角上有一叢小樹林。
程靈素馬鞭一指，叫道：「去那邊。」向馬春花道：「上馬呀！」馬春花道：「多謝姑娘！」躍上馬背，坐在她身後。程靈素笑道：「你眼光真好，危急中還瞧得出我是女扮男裝。」三人兩騎，向樹林奔去。只奔出里許，盜黨便已發覺，只聽得聲聲唿哨，南邊十餘騎，北邊八九騎，兩頭圍了上來。
胡斐一馬當先，搶入樹林見林後共有六七間小屋，心想再向前逃，非給追上不可，只有在屋中暫避。奔到屋前，見中間是座較大的石屋，兩側的都是茅舍。他伸手推開石屋的板門，裡面一個老婦人臥病在床，見到胡斐時驚得說不