崇祯初年，宦官们以其独有的认真精神督修了边防工事，如宁锦防线。
地方督抚在监督修建防御工事时往往只上一个大略的奏本，而且奏章文风华丽浪漫，缺乏监督。
如天启六年，修建宁远工程尚未告竣，关内外遭到雨灾，袁崇焕上疏朝廷：
“山海内外，官舍民居，倒塌无算；军马露处，死病相连；中前禾黍，狼藉波涛。前屯、中、后、右复然。粮草三军命脉，皆飘荡如洗。阶苔积滑，灶已产蛙。”（注释2）
不得不说沉灶产蛙，很有点《资治通鉴》开篇三家分晋那味儿。（注释3）
接着，就是向皇帝要钱。
接着，朱由校很爽快的给了。
朱由检继位后，自以为比他哥木匠皇帝更聪明，他命令宦官必须绕开地方巡抚，亲临一线，逐一清点各个炮楼或碉堡的修建情况并汇编成册上交，朝廷以此拨款。
同时，朱由检派出的宦官们，在维持军纪上也可圈可点，据史书记载，通过他们明察暗访，“有效的”遏制了明军遇敌即溃逃的风气。
但好景不长，随着皇权的持续衰落，有一天，这些天子近臣们忽然发现，自己完全可以绕开皇帝，和文官合作捞更多钱时，原本已经摇摇欲坠的皇权便加速坠落了。
于是，就有了开篇王承恩收受孙家贿赂。
监军东方祝不到三十岁，面白无须，身材修长，每次握住孙世瑞的手时，都有些湿哒哒的油腻。
注：
1、《明史》列传卷一百九十二
2、《明史·袁崇焕传》
3、“三家以国人围而灌之，城不浸者三版。沈灶产蛙，民无叛意。”《资治通鉴·周纪·周纪一》