好了，可是家里头一点打浆糊的白面也没有，只好任由窗户一直这样畅着嘴。赵春莲不放心睡在屋地上的人，刚嘱咐了几句话，就听见了屋外的说话声。
朱三这个人，她见过好几次了，对人挺热情，见面不笑不开口。模样不算难看，男人嘛，高高大大的，就很体面了。最不好说的就是他那一对小眼睛，好坏都在那儿说话。看人怪怪的，和一般人不一样。今天都这时候了，这个朱三还蹲到墙根底下干什么，屙屎这也不是屙屎的地方。莫非他知道了什么？莫非他听到了什么？她和传贵的事，好人知道了说好，坏人知道了说坏，这个朱三到底算是哪一路的呢？
上卷 四、参军远行
“徐向前的部队开过来了！”
凉水泉子的乡亲们欢喜雀跃，奔走相告。他们早就听说徐向前的红军是支好队伍，部队纪律严、人和气、不欺压老百姓。不是凉水泉子的村民觉悟高，而是他们有人见过这支队伍。早年部队路过凉水泉子，他们帮乡亲们干活，挑水、犁地、扫院子……甚至谁家的房漏了，墙倒了，都帮着补好修好。后来听说这支队伍打了败仗，凉水泉子的乡亲们为此还难受了好久。今天，人民的队伍终于来了，穷人出头的日子就要到了。一大早，全村老老少少男男女女，百人空巷，齐集村头，如像看大戏、赶庙会一般，人人怀着好奇的心情前呼后拥，都想亲眼看一看徐向前的部队到底是啥眉眼？
映入人们眼界的先是一面红旗，中间绣着“八一”两个金黄大字，下面写着：中国人民解放军某团某营某连。擎旗的小伙子是个大高个，长得跟个铁塔一般，看着就给人长精神。紧跟在红旗后面的是两位年轻军官，挎着短枪，腰扎武装带，年龄不过二十二、三，不高不矮，不胖不瘦，英姿飒爽，气宇轩昂。
再往后就是长长的队伍，肩扛长枪，腰挎短枪，背着背包，人人头顶一枚闪亮的“八一”军徽。一百多号人，说迈左腿迈左腿，说出右手出右手，整齐划一，干净利落。乡亲们看呆了，好多人没见过这么多的年轻后生聚在一起，编成队伍，喊着口号，在他们眼前经过。
队伍进村之后，选一块打麦场，列队站好，稍作休息。头前两位军官中的一位，走出队列，敬个军礼，亮亮嗓门，大声说道：
“乡亲们，我们是中国人民解放军，是共产党的队伍，是毛主席派来的……”
凉水泉子的村民们祖居深山，孤陋寡闻，平生第一次听说，世上有两个伟人，一位叫共产党，另一位叫毛主席……
“我们路过此地，”那位军官接着又说，“只作短暂停留，不日即将开赴前线，我们的目标是解放全中国！部队所到之处，难免给乡亲们带来不必要的麻烦。现在我声明，凡是我们的军人，不管干部战士，不管他是谁，只要有骚扰百姓、违反军纪的，请报告我们，我们一定会严厉处罚、决不留情。好，我现在自我介绍一下，我叫曹为民，是连队指导员，这位是我们的连长方国祥同志。”
随后，部队解散。头天司务长已打过前站，根据部署，各班各排，号房子、借门板、找草垫，安顿好住宿。炊事班围着凉水泉子，淘米洗菜，刷锅刷碗。鸡鸣山上的三姓庙是全村的制高点，专门安置了一个班的哨卡。整个凉水泉子，沉浸在一片欢声笑语之中。
曹为民、方国祥被一伙青年人围在中间问长问短，曹、方两人也不失时机地和大伙拉起了家长。这当中最积极的非朱三莫属了，他不停地跑前忙后，见了当兵的就握手，见了当官的就敬礼，好像他就是凉水泉子负责礼仪的地方长官一般。连长方国祥对朱三特别有好感，觉得此人身高力大，口才又好，像块材料，因而问过他的情况知道他家是贫农以后，高兴地说：
“老乡，想当兵吗？参加我们的队伍吧。”
“参军？”说话