明军只好放下碗应战。
不过对面的元军饿得更厉害,体力消耗也要比阵地内防守的明军更大一些。
半个时辰后,元军的第二波进攻除了又损失五百来人外,一无所获。
腊赖武只好暂时收兵,将明军团团围住,同时埋锅做饭,研究对策。
参加前两波进攻的一些元军将领表示:“明军的火枪打的太准了,我们的神箭手在距离明军七十步的地方还未来得及搭弓,就被击中,很难靠近明军阵地。”
也有将领向腊赖武建议:“将军,我们要么就此撤军北上,要么伐木采石,到晚上再乘天黑之际填平壕沟,对明军发动偷袭。”
关键时刻,腊赖武也有些迟疑起来,不能立即下定决心。
正当腊赖武犹豫之际,先前迂回到明军后方的骑兵派人报告,在明军阵地后方十里处又发现三、四百骑兵,请示如何处置。
腊赖武一听,吩咐一部分元军继续围困明军,自己又带了两千骑兵绕过明军,准备集合优势兵力,先消灭明军阵地后面孤立的小股明军骑兵再说。
再说谭广见到元军骑兵出现,在原地犹豫了一阵,装出害怕的样子,慢慢掉头往回跑。等赖腊武带领更多骑兵出现在两翼的时候,谭广跑的更快了。
元军咬住明军不放,可是追了不到四、五里,对面就出现黑压压的战车阵。
明军的车兵终于赶上来了。
赖腊武在南下金州之时可是见识过明军战车厉害的,那是能直接将他的一万骑兵打崩溃的妖车,害得自己只好翻山越岭,弃马而逃。
金州之战至今还是他挥之不去的梦魇。想起那段野人般的生活,赖腊武浑身忍不住打了一个寒颤。
他正要下令撤军,投入战场的明军战车还不到最佳射击距离,就先声夺人,发射起火箭来。
这些射击虽然没有伤着几个人,可是那尖利的呼啸声和刺耳的爆炸声,还是吓得赖腊武带领的三千人马乱了阵脚。
跟在赖腊武身边的数百名心腹亲军,两个月前可是领教过这没人性的火箭,一见明军发射火箭,掉转马头就跑。
先前来监视明军的一千元军骑兵还不明就里,刚臆症了一会,就见又有数百支火箭呼啸而来。在死伤近百人后,他们赶紧也加入乱糟糟的逃跑大军。
赖腊武的三千骑兵顿时变成了溃兵,从明军阵地两侧夺路而逃。原来围困在明军周围,正准备吃午饭的四千元军也被自己的人马冲击得人仰马翻。
辽王得知是援兵已到,连忙让人吹起冲锋号,发起反击。
随着刺耳的号声响起,火真率八百骑兵早在阵地内养精蓄锐多时,迅速上马跃出阵地,和谭广的骑兵一起追杀元军。
紧接着,两营明军步兵也翻身上马,尾随追击。
可怜的元军在一片兵荒马乱中自相践踏,又被明军尾随砍杀,一个个哭爹喊娘。
赖腊武只好让手下丢掉先前缴获的战利品和俘虏,分成数路向北边的嫩江方向逃去,最终在夜色的掩护下冒险过江。
此时正值嫩江丰水期,江水暴涨,又有上千人马因又饿又疲,体力不支,被无情的江水冲走。
明军一直向北追到了嫩江南岸塔虎城旧址,见天色已黑,就地扎营休息。
待到次日早上,赖腊武在嫩江北岸收拾队伍,清点人数时,发现剩下还不到四千人马。
赖腊武原来还为成功截杀三千明军精骑高兴了一阵子,最后发现一万五千的人马最后竟然损失大半,不禁悲痛欲绝。
在嚎啕大哭一场后,他带领残兵败将继续北撤,从此不再提南下之事。但是半年后,明军还是在漠北将其围住。这是后话。
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