那张胖子道：“劫夺不至于，倒是泡水化烂了，不无可能。”
“哈哈哈哈哈！”众人狂笑不止，百草翁则是恼羞成怒：“胡说！胡说！绝无此事！”
众人笑了一阵，百草翁已是愤然离去，正所谓“见面不如闻名”，先前的传说都化为泡影了。张胖子笑道：“西门老兄，你给兄弟们出点注意吧，现今八王八世子，咱们若想谋个一官半职，你瞧该走哪条路？”西门嵩笑道：“怎么，就你这块材料，还想当关内侯不成？”
张胖子道：“那是霍公子的志气，我这人胃口小，只想捞点钱，弄个小官当当……”西门嵩尚未言语，邻卓一名客人已然起身道：“良禽择木而栖，兄台欲投明主，不如求见唐王吧。”
张胖子讶道：“你是……”那客人道：“在下是唐王的食客，先生若欲求官，只管随我来。唐王爷出手阔绰，乃是当代孟尝，绝不会亏待你的。”
张胖子有些心动了，正要过去结交，又听另一人道：“什么当代孟尝？唐王所仗不过是财，锁用尽是奴仆，焉能成就大业？岂不知丰王爷豪杰义气，折节下交，那才真叫做海纳百川。”张胖子讶道：“你……你又是……”那人道：“再下汉口沈至善，是丰王爷的幕宾。”
张胖子沉吟道：“老兄是汉口人……不知和汉口三侠如何称呼？”那人拱手道：“有辱兄台清听，三位不才劣徒，当得起什么侠字？”此言一出，众皆哗然，纷纷喊道：“原来‘三镇把总’沈老爷在此！来！咱们敬你一杯！”
看这姓沈的好似是一帮之主，名气之响，竟不在百草翁之下，那唐王的手下料知不敌，便悄没声的溜走了。张胖子见发财机会来了，正要上前拜见，却让严豹拉住了：“别听他们的，张大哥要求官做，何必舍近求远？只管问小弟便是了。”
张胖子讶道：“你这小子有啥本领？敢说这话？”严豹道：“张大哥有所不知，家师执掌峨眉，与徽王爷是至交，张大哥欲寻差事，何不随我去见家师？”张胖子愕道：“怎么？严掌门投靠了徽王爷？我怎没听说？”严豹叹道：“家师吩咐了，这东宫庙堂之事，最忌张扬，要咱们平日不可多说，免得让人误会是招摇撞骗之徒。”
这话指桑骂槐，却要沈至善如何忍得？听他深深吸了口气，沉声道：“这位少侠，年纪轻不打紧，可要是说话张狂，目中无人，那可要不得啦。”严豹淡然道：“要谈年纪辈分，你还能老过咱们峨眉山的白眉老祖不成？劝你一句，少在我面前倚老卖老，装疯卖傻。”
沈至善沉下脸去，道：“小子，说话口气不小啊。”话声未毕，四下已站起五六人，想来都是他的帮众。严豹低头喝茶，淡然道：“你有多少人，尽管叫出来。我山白眉老祖就在左近，他老人家若是来了，你也知道后果如何。”
这“白眉老祖”不知是何方神圣，那沈至善明明咬牙切齿，却也不敢冒犯，猛听砰地一响，一名道士拍桌起身，厉声道：“放肆！白眉老祖又如何？我武当山‘纯阳传人’业已出世，岂惧我峨嵋一老朽？叫他过来磕上三个响头，可饶不死！”
严豹大怒道：“你又是什么人？”那道士厉声道：“武当元善，恭领阁下高招！”两人一言不和，各自拍桌怒骂，怕是要动收了，张胖子拉来西门嵩，附耳道：“西门老兄，你老兄看好哪个王爷？吩咐一声吧。”西门嵩笑道：“我看好正统皇帝。”
众人咦了一声，有些听不懂了。那邓千岁咳嗽几声，眼看霍天龙始终不吭气，便道：“霍公子，凭你的名气武功，投谁靠谁，都是一句话，你想玩这一局么？”霍天龙摇头道：“什么八世王子、七公主，我是一点也不上心。要我为几两银子折腰，姓霍的也不来劲。”
邓千岁皱眉道：“那你来红螺寺干啥？”霍天龙道：“我是来避祸的。”众人愣道：“