真气，凌空跨步，七八丈距离一掠而过，节节鞭向下一探， “卟”地插进船舷中，一式“顺风扯旗”，整个身子已斜挂在鞭身上。
两名弟子远远望见，不由自主都发出一声轻声喝采！
孙天民目光疾扫，但见舱门半阖，里面悄悄的没有半点声息，可是舱面上却洗剧得十分洁净，水渍犹未全干，分明不久以胶还有人在船上冲洗工作。
孙天民心念转动，大感困惑，也激发了强烈的好奇好、探手人怀，掏出一块碎银，轻轻二握，立成粉未，然后把银粉洒在船板上。
银粉色泽不变，证实船上无毒， “活灵官”这才小心翼翼飘落船面，用钢鞭拨开了舱门，俯身向里探望。
船舱内又分为两层，各有木梯相通，上面一层好像是吃饭和息休的地主，有一张木桌，两张长凳，桌上还有一只茶壶下面底层则可能是卧室，黑沉沉看不清里面有些什么陈设。
这条船上分明是有人居住的，而且，那居住的人才离去不久，可能仍在附近。
孙天民浓眉微皱，低头跨进舱内。
船舱狭窄，别无窗孔，是以显得颇为闷热，桌上茶水犹有余温，空气中充斥着一般霉臭味，那好像一个从不洗脚的人，突然在你面前抖开臭袜子。
孙天民游目环视一匝，看不出什么异样，钢鞭横护胸前，又跨进底舱。
下面一片漆黑，伸手难辨五指，霉臭味更重，其中还夹着阵阵腐木气息，令人有置身地窖墓穴的感觉。
孙天民一扬左臂，晃然了火摺子，火光闪现，不禁骇然倒抽一口冷气。
敢情这底舱中，竟满载着一舱棺木，足有十三四口之多，是崭新的桐棺，也有陈旧的椁榇，有的髹漆半新，似是寄厝后尚未案葬，有的却带着泥土，分明刚由坟墓中挖掘出来。
总之，这十余口新旧不一的棺材，分成两列，整整齐齐排主底舱内，每一具棺头，各钉着一块木牌，上面标明死者姓名，写着：
“翻天手”沈垫
“铜头夜叉”刘志海
“百丈翁”侯天行
“五毒秀才”颜昆阳
“玉面虎”蒋滔
“断魂砂”高公达
“闹海恶龙”阎风山
“花蝴蝶”柳子杨
“独脚鬼王”褚一飞
这些人，有嗜杀的恶徒，有好色的淫贼，有逞强斗狠的凶煞，也有杀人越货的巨寇，在黑道上，都是臭名远播的人物。
可是，这般穷凶极恶之辈，平时行踪飘忽不定，怎么会突然一齐死了，而且棺木都集中在这艘怪船之上。
孙天民不禁大感惊疑，曲指叩了叩那具标明“独脚鬼王”褚一飞的崭新漆棺，其声“笃笃”，不像是空棺。
他疑心顿起，将火折子插在舱壁上，钢鞭横衔中，双手扣庄棺盖，便待开棺查看。
正在这时候，舱外忽然有了人声。
孙天民“噗”地一声吹灭了火摺子，鞭藏肘后，一闪身，退陷在船舱暗角处。上面传来两个人的谈话声音，只有其中一个抱怨道：“倒霉！倒霉！真他妈的倒了八辈子的霉。
另一个道：“这有甚么办法？谁叫咱们运气不好，轮上这份苦差使。”
“苦倒不要紧，这责任实在太大了，三天已经叫人提心吊胆，再等三天，那不是要命么？”
“要命也只好认了，你没听说吗？上次送人进城，出了岔子，不但老赵殉职，头儿也受了重责，现在事情还没有完，弄得不好，只怕连脑袋都不住。”
“我担心的就是这个，你想想看，十三个半死不活的烫手货，只有你我看守，又要照顾他们吃喝拉撒，又得防备敌人，这责任有多大？”
“唉！话虽不错，事情轮到头