四点之间，”径直地上了大路。当然，那肯定是叶凡了，简单地计算了一下，这个时间和他自己的故事以及知秋的故事都很吻合。但这不能证明任何东西，一点半到三点之间这个关键的时间段仍然不是很清楚。
带着令人十分不满的困惑，警官慢吞吞地回到关卡。他注意到，一路上只能看到一点点的海滩。事实上，只有在平铁两头的一公里范围内，公路才靠近礁石的边缘。在其他的地方，礁石的边缘和海崖的高处之间有很大的距离，这使得海滩并不能出现在视野里。如果一个人在光天化日之下骑马去平铁杀人的话，其实并不那么冒险，如果说路上行人看见马奔跑而过，这一点也不奇怪。但马真的跑过这里了马？有马掌作为证明，又有礁石上的吊环来佐证。最让警官不解的就是那个吊环了，如果没有人在那里拴马的话，那吊环是干什么用的？而且，在夏想最新的推测里，知秋到达平铁之前，那匹马就必须被放回去。
但从杀人凶手的角度来看，这个做法简直就是在碰运气。他怎么可以肯定，一匹马会跑回去，而不是在什么地方游荡，要知道这样反而会引来别人的注意？按理说，在被迫狂奔四公里半之后，马慢悠悠地游荡更符合事实一些。假设他跟那个吊环没有关系的话，有没有可能马被拴在别的什么地方，后来又去牵来？这个推断有很充足的理由来反驳。因为在海滩上并没有柱子或者堤坝可以把马拴在上面。
第七十八章 吻合
如果杀人凶手胆敢把马牵到海崖下面的话，那么沙滩上就会留下两行脚印——马过去的脚印和他自己回来的脚印。不过凶手也许会想，如果这两串脚印离平铁有一段距离的话，应该不太要紧。警官认为自己应该回到平铁，从这一点着手来检查一下沙滩，这也许会有价值。
他就这样做样做了，一直把自行车骑上平铁，又顺着知秋曾用过的路线爬了下来，然后从海崖下面向关卡的方向走。在半个小时的搜寻之后，他找到了自己要找的东西。某处的海崖上有一块凹进去的地方，那里被挖掉了一块石头。有一根大木柱卡在石缝里，看起来似乎是栅栏的一部分——直立的，无疑是为了避免人或动物在危险的海崖地带乱走。如果那匹马被带到这里来，很容易就可以把它拴在木柱上，而且由于头顶有海崖遮挡，周围又有许多落石的堆积物，几乎不可能有人看见它，不管是从海上还是从礁石上面的公路。
这个发现很振奋人心，如果警官能发现任何迹象证明这推断就是事实的话，那就更振奋人心了。沙子非常松软和干燥，在高水位线之上没有任何可以辨别出来的印迹，尽管他用放大镜仔细检查了柱子，但也找不到任何迹象证明这里曾经拴过马。这种时候，一丝绳子上的纤维或者一根马毛比银行支票更让警官欣喜，如果能找到一堆马粪，那简直跟一堆钻石一样珍贵。但他焦急的寻找并没有换来任何哪怕只是最简单、最平常的证据。礁石上有木头，有凹处，这就是全部了。
他摇了摇头，走到水的边缘，敏捷地一路小跑去平铁。他发现，一个壮实的、全副武装的年轻警察，在炎热的夏日天气里，最快可以用十二分钟到达平铁，这太远了。根据夏想的计算，蒋天生最多只能用五分钟的时间来走。警官又爬上了海崖，重新骑上自行车，脑袋里开始盘算着。
回到警察局的时候，那个想法已经有了大致的形状。
“局长，我是这样看的，”他对局长说，“我们一直认定，叶凡是在为蒋天生提供不在场证明。假设是另外一种情况，是蒋天生在为叶凡提供不在场证明呢？我们对叶凡有什么了解？只是知道他是一位大学老师，从去年五月开始似乎就没人跟他有过联系。他说他案发前一天晚上睡在村庄，直到下午一点钟才开始他的一天。这是不是有一点太迟了？他给出的唯一证据就是，他在一家药剂店的