他對鎮國侯夫人謊稱自己身體抱恙，傅北時還買通了大夫，實際上，他是由於初夜被傅北時要得狠了，以致於雙足無力，根本下不得床榻。
聽得鎮國侯夫人這話，他心虛得難以言表，他非但並未抱恙，且一個時辰前，方才從傅北時身上剝離。
若無意外，傅北時今夜又會溜進他的臥房，與他共赴巫山。
他壓抑著心虛，朝鎮國侯夫人笑道：「我已無事了。」
鎮國侯夫人嘆了口氣：「『知秋』，你平日裡身子骨不差，是太過思念南晰才病倒的麼？」
年知夏避重就輕地道：「娘親，你勿要日日只顧著禮佛，亦要顧念自己的身體。」
鎮國侯夫人難過地道：「娘親要強了半輩子，未料想……」
年知夏知曉今上與傅南晰之事成了全天下茶餘飯後的談資，想必特意跑到鎮國侯夫人面前嚼舌根之人不會少。
他不知該如何安慰，只能道：「娘親，舌頭長在旁人面上，旁人要說甚麼，我們阻止不了，便由他們去罷。」
「談何容易？」鎮國侯夫人不願再繼續這一話題了，起身取了一摞畫卷出來，「『知秋』，這些乃是京城中尚未出閣的妙齡少女的畫像，娘親尚未給北時過目，你且先看看，幫娘親參謀參謀，北時會喜歡怎麼樣的姑娘？我們挑選一番，再給北時送去。」
年知夏口中發苦，展開了第一幅畫像，畫像中的女子有著一副好顏色，瞧來溫婉賢淑。
他又展開了第二幅畫像，這畫像中的女子與上一名女子不同，更為嬌俏活潑。
他將所有的畫像全數看了一遍，卻並未發現衛明姝，因為衛明姝並不需要畫像罷？
鎮國侯夫人發問道：「『知秋』，如何？你認為北時會喜歡哪一位姑娘？」
年知夏直截了當地道：「娘親，你是想為叔叔挑選正室，還是妾室？」
鎮國侯夫人答道：「正室與妾室都要。」
年知夏奇怪地道：「叔叔的正室不該是衛明姝衛將軍麼？我聽聞叔叔與衛將軍青梅竹馬，且傅家與衛家素來交好。」
「北時的確與明姝青梅竹馬，傅家亦與衛家交好。娘親覺得明姝與北時很是般配，但娘親並不希望明姝嫁入這鎮國侯府。」鎮國侯夫人溫言道，「明姝是娘親看著長大的，明姝自小心懷大志，而今正隨你公公駐守邊關，明姝一旦嫁入這鎮國侯府，便會成為籠中鳥，再也無法一展抱負，太過可惜了。」
年知夏問道：「假使叔叔的心上人便是衛將軍呢？」
「那娘親便只能由著北時了。」鎮國侯夫人苦思良晌，「北時近年來鮮少在娘親面前提及明姝，北時的心上人會是明姝？改日娘親問問北時罷。」
原來傅北時鮮少在鎮國侯夫人面前提及衛明姝，是在等衛明姝建功立業後，自己回來麼？
傅北時其實亦鮮少在自己面前提及衛明姝。
年知夏心生懷疑：難不成北時哥哥心悅之人並非衛將軍？
但他歸寧那日，傅北時便是在醉酒後，將他錯認成了衛明姝，才險些親吻了他的。
「姑且不提明姝。」鎮國侯夫人問道，「『知秋』，你認為這些姑娘當中，北時會對哪一位姑娘感興趣？」
倘使傅北時當真心悅於衛明姝，必然會對英姿颯爽的姑娘感興趣。
故而，年知夏指了指其中相對英氣的三位姑娘。
鎮國侯夫人若有所思，看了好一會兒的畫像，又從中挑選出了兩位宜家宜室的姑娘。
年知夏明知傅北時娶妻納妾乃是天經地義之事，心臟卻不住地發疼了。
今早，傅北時走時，曾覆上他的心口，問他難不難受，當時他搖首回答不難受，現下他卻難受得厲害。
顯然