半大小子就做了当家，也不是个善茬吧。”顺着手指处看去，迎脸隔着车窗一个照面，互相都看了个满颜，一晃而过待车挺稳于府邸之前，常穆下车单手打开车门躬身侍立于侧。张副官前面刚送走了解九爷，眼见着车门开启，真是掐算着时辰的，理了理军服，上前规矩的立正于前，不做军礼，却又不失礼数的微微倾身，单手示请：“应四爷，佛爷等候您多时了，里面请。”
“素闻应四爷俊朗英武，今日一见所言非虚。江南应府，人才济济，应四爷可算是应府的实勘之首，莅临鄙府不胜荣幸。”张启山一改往日戎装，一身烟灰色的西服，端黑的领带陪衬着露白的衬衫，铂金的袖口熠熠生辉，既没有戎装的肃穆，但也不显得过于怠慢。面色含笑，嘴角上扬了一个恰到好处的弧度，单手插着裤袋，从办公桌前起身迎着人走来，一手友好的示意请坐，步履轻盈，状态犹如故友重聚一般轻松，看不出这是与人初次相见，没有丝毫生疏的状态。
“张大佛爷言重了，锦棠初次拜会，怎能受得起佛爷如此盛誉，倒是张大佛爷的威名，早已遍及大江南北，就连两广、两江之地也为张大佛爷的威名所钦佩。”应四爷含笑，抬手轻轻一揖算作回礼，客随主便，跟着张启山身后，落座于厅内沙发之上。环视府内陈设，虽不及有些军阀头目的奢靡，但凡入眼可见点缀之物，必然都是有些年头的旧物，虽不起眼，但是价值确实非凡，若非行家里手，定是看不出其中名贵。
“应四爷，咱俩可不是第一次见，那日在二爷的戏园，你在包厢，我在前厅，应四爷不会忘了吧。”张启山似是而非的笑意轻轻瞥了一眼，随手拿起桌上的咖啡壶，给人添上了一小杯醇厚浓郁的咖啡，随着热气袅袅，浓香的气味瞬间飘散开来。张启山似是无意的一句提点，也是明了的把话题扯开来，既是明白人也就开门见山，不做多余的客套便好。
“应家久居江南，不曾外涉，今四爷能远涉湘赣，必是有要务。张某不才，但是在这湘赣一带，还是有些办法，若有需要之处，张某必然予以相助。”端起自己面前的咖啡轻轻抿了一口，眉头稍稍有些紧索，随后又释然开来，微微靠向身后的沙发，翘起腿一副悠然之态，仿佛故人叙旧般轻松，丝毫没有往日的缜密之色，如此状态的张启山实属少见，但是今日却在这个外人面前展露无遗。
谁也不会明白，此时张启山的心里所排布的是怎样的一盘棋。面前这人，对张启山来说甚为重要，但是却不以戎装之姿来面对处理眼前之事，心思缜密到分毫，面前释然如万千。
“那日佛爷一身戎装，英姿飒爽，今日却别有儒雅之气，判若两人，我没认出也不奇怪吧。”浅浅一笑浅尝即止，放下手里茶杯，稍是轻松的半靠着沙发，倒也是如见故人一般毫不拘谨，“佛爷今日不作戎装，却可为不在公事。如今都是民国了嘛，老一套的东西是可以放放了。锦棠今日前来拜会，却是有一件私事想请教佛爷。”
话至此时，缓缓翘起腿，手里的扳指在指尖摩挲，眉宇间似有似无的玩味之意显现，“普天之下莫非王土，虽说是民国了，有些沾了土沫的玩意儿，小辈们儿们要是守不住，那就没脸在这世间喘气了不是。东北的张家，西南的汪家，东南的应家，三族不涉这是祖训，家族大了难免有些末梢子（基底层的土夫子）手脚过了地界，这时候就要族里的大人们出面给个了断，三族鼎立，安稳的是现世，福泽的是后世。
佛爷，应家护的是皇舆，本族长兄本于此事，要知会张氏本族，然锦棠觉得，此事怕是个中有些误会，若是能化干戈，又何必惊扰两族长辈。本就是乱世，再惹得流言四起，对应张两家，都未必是好事，此乃锦棠之思虑，故有一言必与佛爷，孝陵的土，尝不得。”
“四爷稍等。”面色如常，张启山果断起身从抽屉里取出锦盒，