虽然叹着气，一付痛心疾首的模样，苏萨却知道她心里其实很开心。
在辉煌的灯火映照之下，换了身黑色袒领晚礼服的艾夏就像一朵盛开在黑夜里的玫瑰，妖娆诱人。佯嗔的娇模样，又给她平添了几分少女的韵味，看得苏萨一阵恍惚。
“发什么呆啊！”艾夏搡了他一下。
苏萨“啊”地一声回过神来，目光有些不好意思地故意望向别处。
“嘻！”艾夏掩嘴轻笑，令苏萨更加地窘迫。
幸好有人解了苏萨的窘局。
“呀，这是哪里飞来的黑天鹅？多么美的晚装，多么美的假面！我猜，您的面具下面，肯定有着比花更娇艳的容姿！”
作着诗一般赞美的，是一名戴着华丽羽毛面具的青年。他根本无视苏萨的存在，露骨地向艾夏献着殷勤。
“扑嗤——”艾夏再次掩嘴失声笑出来。这名热情的青年，八成是把她当作哪个贵族人家的小姐了吧？艾夏边笑边望向苏萨，存心看他的反应。
半路里杀出来个莫名其妙的青年，苏萨心里感觉有些不舒服。而当他看到艾夏含笑的眸子，仿佛在说“看你怎么办”，他心里更是不舒服了，下意识地轻轻一挣，挣脱艾夏的牵挽。
那名青年见状，立马厚着脸皮向艾夏伸出右手掌：“可爱的美人儿，不知我有没有这个荣幸与您共舞？”
艾夏稍稍迟疑了一下。
然而，苏萨却随口代她说道：“可以啊，她正好缺个舞伴呢。”
“哦？”艾夏没料到苏萨会这么说，有些不解地望着他。苏萨故意将头别过去不看她。
艾夏捉摸不透苏萨的心理，还以为他在跟自己闹别扭，轻轻地戳了一下他的腰。苏萨却顺势往旁边一走，跟她拉开了距离。羽毛面具青年见缝插针，毫不客气地占据了苏萨的位置，冲艾夏一躬腰：“请。”
越过青年弓着的腰，艾夏瞪了苏萨一眼，然后气鼓鼓地将手放进青年的手心里，接受了青年的邀舞。
目送赌气的艾夏和那青年步入舞池，苏萨心里稍稍有些后悔，但很快，他就把这种无聊的情绪扔在了脑后。他今天来这儿，可不是为了跳舞寻乐子。
他要了杯葡萄酒，绕过大厅的中央舞池，沿着红毯铺就的台阶，上到了二楼。他寻了个能够俯瞰整个一楼大厅的角落，手肘支在刻有蔓草纹的铁艺栏杆上，边啜着酒，边观察着场内的动静。
首先映入眼帘的，是豪华水晶灯下的舞池。舞池中一对对戴着各式面具的男女正和着音乐翩翩起舞。苏萨的视线也捕捉到了艾夏和那名轻浮青年。艾夏的舞姿很优美，很老练，一看便知是经过训练的。苏萨简直有些怀疑她是不是贫苦人家出身了。
舞池的边上，靠近侧厅的一面，几名宾客正端着酒杯说着话，那是王国的几位重臣。苏萨目光如炬，一眼就看穿了他们的面具——
戴着狐狸面具的矮胖子，一看身形就知道是财务大臣。苏萨认为他应该戴狗熊面具更合适一些；
站在巴巴罗斯旁边的瘦高个，尽管背对着苏萨，苏萨还是嗅得出他浑身散发的僵尸与吸血蝠的气味。不用说，他就是可怖的司法大臣；
与巴巴罗斯面对面的那人，戴着翠鸟羽毛面具，一袭红色的长袍上缀满了珠翠玛瑙。除了可敬的红衣主教大人，又有谁会穿得这么夸张？
至于边上那个总是情不自禁弯腰弓背，浑身不自在地乱晃的，一看便知是新晋的大臣，资历跟其他三人相比都差得太远，估计就是王国秘书官费曼了。
他们几个的面具，纯粹只是摆设，戴跟不戴一个样。苏萨哂笑着，将视线继续向上移动。于是，此次舞会的主角——索斯卡娅——出现在他的视野里。她坐在红靠背椅中，面具也许掩盖得了她日渐老去的容颜，