那嗓音含笑道：“帅兄，行事帅气些。你过完年后便要交差，到时魔刀被夺，又不关你的事儿，你却是怕什么呢？”
帅金藤犹豫不决，他放下了兵器，低声道：“朋友……我很想答应你……可是……可是我……我是……”霎时双手按上琴弦，厉声道：“镇国铁卫！”
霹雳般地喊声破空响起，铁筝的琴弦也全数飞出，帅金藤情知必死，仍是奋力出手一击。
青衣人淡淡一叹，伸手按上了剑柄。帅金藤没有选择，前有狼、后有虎，两样东西都让他恐惧，可他深信一件事，对方纵使可怕，却不会比“大掌柜”更可怕，世间没有比“大掌柜”更可怕的东西……
刷地一声，面前精光闪耀，长剑离鞘而出，人影闪动之中，宛若鬼魅欺来，这是天下最可怕的人剑合一，剑中藏招，招中含剑，血琵琶在此人面前，不过是孩儿的童玩。无所谓，“投店”之时，便知此生不能“退房”，这便是“客栈”的规炬。此刻自己惨死，还能挣个“壮烈成仁”的美名，但若投降敌人，东窗事发，满门都要死。
铛地一声刺响，耳边传来了天籁，帅金藤惊喜交加，凝目去望，只见黄金指环闪耀生辉，面前挺来一柄剑，寒气森森中，有人替他挡住了杀招。
“四帐房”来了。虽然那人掩住了面貌，但看那冰凉的目光，还是一望即知身分。
“金凌霜……”青衣身影含笑道：“几年不见，你武功大进了。”
黄金手指冷冷回话：“退回去，告诉你家总帅，他没有分毫胜算。”
寒气弥漫，大批杀招闪过，兵刃交击声不绝于耳，寒气内劲四下弥漫，帅金藤只能勉力向后闪躲，提劲护住自己的元气，以免被两大高手的绝招波及。
砰地一响，青衣身影借势向后一纵，已然飘渺远遁，洪武天炉出事，魔刀消息若要传出，自己十个头也不够杀，帅金藤拿着血琵琶，第一个飞奔追出，口中怒喊道：“来人啊！追贼子啊！”
来到了树林外，正要冲入，忽然手臂一紧，却是给人拉住了。帅金藤回头一看，眼前却是上司，看他眼神凝重，虽无一句言语，却在示意自己莫要过去。帅金藤面露不解，喃喃地道：“四当家……点子孤身一人，咱们未必便输，您……您为何不让我追？！”
黄金手指定向夜空，静静地道：“不必了。”
“不必了？”帅金藤满心雾水，正疑惑间，树林里传来阵阵声响，似有什么野兽正待穿墙而出，那声响啪啦啦地阵阵不休，世间绝无野兽能发出这般怪声，那是亟欲现身的魔王么？帅金藤满心惊骇，率着下属望后退却。只有四帐房一人孤身在前，双手抱胸，凝视着林间。
枯叶半空飞洒，赫见巨大白影幔住了夜空。巨大白影分散开来，化作无数细小影子，一一振翅向空。霎时四散飞去。
不是妖魔，那是鸽子。树林里藏着一座巨大鸽笼，数以百计的鸽影翱翔天际，其中一只，却是为天下带来动荡讯息的信差。
师金藤牙关发颤，办事不力，必受重罚，他自知小命将休，两腿竟是不由自主地抖了起来。纵使灌进全身内力，也还是止不住颤动。
“二十三……”背后传来呼唤，喊出了自己的身分，天下是一座大客栈，百姓是房客，老板是皇上，总管权事的叫做大掌柜，他有六个收钱的帐房，另有无数跑堂，眼前这人便是其中之一，而帅金藤则是他们手下的跑腿伙计，座次二十三。
连个姓名都没有的帅金藤回身跪倒，哽咽道：“小的在。”
指头穿上黄金指环，发出神圣的光芒，在帅金藤眼前骄傲地发亮。它说话了。
“当初投店时，你说过要替朝廷除灭烦恼，还记得那是什么吗？”
“记得……”帅金藤解下了面罩，露出汪汪泪眼，