元春微微一笑，“薛家表妹究竟是想大选还是小选啊？抑或是干脆不选了？”
凤姐儿登时起身，“全看贵妃的意思。”
薛姨妈也是糊涂，不知道是不是又听了婶子的挑唆，或是真不甘心？让薛家表妹规规矩矩参选，不就没这么多事儿？仔细想来，贵妃别说觉着薛家仗着是亲戚，想跟她讨价还价了？跟贵妃你只能“求”，却决不能“要”！
原本她就不大想搀和此事，无奈收了银钱，该问的总归要问，不然家去如何跟王夫人交代？
元春曾在警幻仙子的水镜之前，看过家人以及诸多姐妹的遭遇。凭良心说，宝钗纵有心机手段，也不过是个在困境中苦苦挣扎的可怜人。
想想自己艰难的前世，元春也生起几分怜悯之意，再说宝钗的父亲薛垣也是个难得的明白人。
这些年来，薛家也没断过孝敬，也没拆过她的台——至于薛姨妈就是纯粹的耳根子软，又溺爱儿女罢了，她还不至于特特跟这位姨妈计较。
元春一直都在仔细揣摩太后的言行，尤其是太后对待她娘家的态度：不听话就让你吃些苦头，老实认错之后……再“以观后效”，当然该给甜头的时候她也不吝啬就是。
要说太后的亲哥哥李维也是要入阁的人物，原先对妹子的心思和要求都不是特别放在心上，结果还不是在圣上被确定登基之前就服了软：原本李维没看好今上，而太后在圣上登基之前便有本事把哥哥入阁的时间硬生生地往后拖了好几年，更是交出吏部尚书的位子，又把自己女孩儿嫁给圣上的长子，这才让太后回心转意。须知李维比林海大了小十岁呢，按道理可不该跟林海同期入阁。
若是亲朋之中真有人不听劝，元春也不介意仿照太后，找几个出头鸟试一试“身手”。
凤姐儿告退没多久，元春便迎来了面带疲惫之色的赵之桢。
元春亲手奉茶，“您今儿回来得早了些。”
赵之桢双手接过茶盏，轻舒口气，“心累，便想早些见你。”
圣上这是从太上皇那儿回来呢。
元春也不好说什么，只是默默地给赵之桢揉捻起肩膀：圣上头上还有个父皇呢，许多事情实施起来难度倍增。太上皇已经错看了费家，错看了废太子，大约再不会容许天下人说他错看了温家……没准儿他还觉得，留着温家，圣上便有顾忌，不好太苛待被圈禁着的废太子。
元春越想越是无奈：太上皇年纪大了，自从宫变之中身子也不大爽利——他难免越发执拗。前世，他老人家就是明年驾崩的。圣上也不用再忍耐和煎熬多久了。
元春自认也是见过了真正的神仙，这辈子对皇权仍旧存了几分敬畏，却也没……敬畏到哪里去。
赵之桢深知元春瞧得出他的心结何在，但他自己也不强求元春再给他出主意。接连在父亲那里受了不少气，好在有太后和元春宽慰和帮衬，这小半年来，艰难……倒也说不上，主要还是“意难平”。
磕磕绊绊地度过了登基的头一年，这一日正是祭天地的日子，忙活了一整天，赵之桢回宫后匆匆梳洗，到了景仁宫便躺下了。
元春已经有些打瞌睡，可身畔赵之桢的眼睛却是一直晶晶亮——这分明是有话要说！
元春笑道：“有喜事儿？那您赶紧给我提提神。不然我可歇了啊。”
赵之桢果断道：“温家要送女入宫。”
元春眯了眯眼，“他家会服软？”
“我也不信。”赵之桢道，“不过是缓兵之计。”
“您……抓住什么把柄了？”
“给他运兵器的商船被扣下了，要紧的人证我也得了。”
元春抚掌道：“这可真好。”
“这里面还有你的功劳呢？”