壮丁数目，为自己担心的那件事做准备。平原城是座内陆小城，城防甚是薄弱，颜真卿便以防洪防涝的理由组织百姓加固城墙工事，挖深挖宽护城河。而且颜真卿还很有巧思，平原城周围平坦无石，为了囤积守城的砖石之物，他利用当地砖窑多的特点烧制出了一种碗状的圆形巨砖。这种巨砖若被安放在城内外的要道上，会使得平坦大道变得坑坑洼洼，成为马匹难以突进之地。战时可随时布置在要道上，为的便是对付安禄山的骑兵。他还给这种砖头起名为‘绊马石’。而这些绊马石堆在城头，又是可以作为防守攻城的石头，可谓一举两得。
当然，所有这些事情，颜真卿都是秘密进行，或者是以一种冠冕堂皇的理由为借口进行的。因为安禄山狡猾多疑，越是要到反叛之时，他便越是会密切注意属地之中官员的动向。颜真卿伪装的很好，他一面暗地里完成这些准备，表面上却宴饮游乐吟诗赋文，邀约文士们各处游玩，给安禄山一种只会游山玩水享乐的假象。
这期间，安禄山为了起兵顺利，曾经派人大规模巡查各州府郡城的动向。他手下两名心腹阎宽和李史鱼便曾来到平原城巡查。颜真卿亲自全程陪同，好酒好菜的招呼之后，并不带这二人去巡查城防仓库这些地方，而是以接风为名，带着这二人游玩名胜古迹，请了不少当地文士名人作陪。席间，名士文人们酸溜溜的写了不少诗文让这二人品评欣赏。这二人对这些事情哪有半点兴趣，但碍于面子又不得不应付，出了不少洋相。晚间回住处后，颜真卿又告诉他们，次日将有更多的名人文士来拜访他们，直把这二人头都愁大了。
次日一早，二人便逃也似的告辞离开，他们舞刀弄枪倒是可以，舞文弄墨那可是要命的事情。两人回去后告诉安禄山，这颜真卿只是个无聊文士，成天忙着游山玩水吟诗作赋，根本不必担心他。
颜真卿正是用他特有的手段这智慧，在安禄山的眼皮底下积极的备战。短短一年多的时间，颜真卿将这个城防薄弱的平原小城建造成了一座铜墙铁壁的堡垒。
说是铜墙铁壁，一点也不为过。平原城外护城河被拓宽到二十余丈宽，深达两丈有余。整座平原小城的城墙几乎全部翻修加固，外城墙加高到了空前的四丈高，两丈宽。比之原来的城墙高了一倍宽了一倍。
举个例子来说明一下平原小城的城墙坚固到了什么程度。大唐长安城的城墙最高处是三丈八尺，这只是城门左近的高度，大多数城墙的高度只有三丈不到。也就是说，平原城的城墙高度比长安城还要高。虽然都是夯土泥包夯实垒就，和长安城城墙的砖石夹夯土垒造比起来，强度相差了不少。但作为一个人口仅有三万余人，方圆不足六七里的小城，这种城防已经是骇人听闻了。
这还罢了。除了外墙加高之外，沿着城中中街环绕而起还另外建造了两道内墙。这两道内墙虽然高度宽度没有外墙高。但是一样能够凭之防守。内墙中间便是物资和粮食的仓库，周围建造了大量的房舍供百姓居住。意图很明显，一旦外边的城墙被攻破，颜真卿便会收缩内墙处防守。并且依旧能保证百姓们的安全。
其他还有各种的布置，倒也无需一一的赘述。总而言之，在颜真卿的手里，平原城从一座城防薄弱的小城，变成了一座平原上的堡垒。颜真卿用他几乎偏执的态度，将这座小城武装到了牙齿。
天宝八年年末，安禄山果然起兵谋反了。消息传来，颜真卿不知道该高兴还是该悲哀。他并不希望自己的这些准备能派上用场，但当这一切发生时，他便只能依靠着自己的准备去对抗叛军了。
得到消息后，颜真卿立刻将平原郡所辖之安陵、长河、平昌将陵等七县团练及驻军尽数召集至平原城中，得兵马三千五百人。又命七县所辖之百姓尽数进入平原城之中安顿，并同时展开了募兵的行动。