何独独留下我一人？莫非是嫌弃我一个女儿家，是个无能之辈，不堪大用？”秦川脸一红，道：“桑舵主言重了。我听易姑娘说起过，你心思周密，又精明能干，我希望在救三老之事上，桑舵主多多教我！”
桑青虹笑道：“只怕帮主还另有用意吧！”
秦川顿时面红耳赤，心道：“好个厉害的桑舵主！”此女眼光尖利，嘴巴更是不饶人，当真火气炎炎，难怪有“女祝融”之称。
当下咳嗽一声，道：“桑舵主不必多心，我确无小觑之意。”
桑青虹格格笑道：“帮主也不必多心，属下知道帮主没有小瞧我。只是怕路上有甚么异变之时，好让属下代为照顾两位红颜知己而已。帮主只管放心，属下心中有数！”
秦川心想：“这位桑舵主真是快人快语。”强笑道：“说来是我私心较重，倒教桑舵主见笑了。”
桑青虹敛住笑容，正色道：“请帮主放心，属下定当尽心竭力，不敢懈怠。”俏目一转，又道：“启禀帮主，属下打算将随行的十二名手下分作三路，沿途打探消息，正月二十之前在泰安城会面。帮主以为如何？”
秦川拍手叫好，说道：“如此以来，我们便可广布眼线，寻访三老行踪更加方便了。桑舵主果然是老江湖！”桑青虹见他能一下子便猜到自己用意，神情甚喜，脸上笑容更是如花盛放。
秦川想起易婉玉说过桑青虹与山东分舵舵主“白衣温候”连栋是一对青梅竹马的情侣，又依稀记得在洛阳料理百里艺丧事之时，连桑二人曾相偕慰抚易婉玉，形影不离，微笑道：“桑舵主。待到本帮聚会之期，连大哥便会回洛阳来。听说你们俩自老帮主丧礼之后，便不曾见过面，是也不是？”
桑青虹脸上一红，窘道：“哼，他回不回来，关我什么事？我才不稀罕呢？”低下头去，幽幽叹了口气，脸上神色又是害羞，又是烦恼。
秦川哈哈一笑。道：“原来咱们桑舵主也有害羞的时候？”桑青虹嗔道：“帮主，你……”一顿足，扭头奔向林外。秦川甚是得意，知道她再也不敢取笑自己和易、沐二女了。
随即想到此去泰山方向，必经徐州，虽则只是匆匆路过，难以逗留长久，但能在家乡多耽一刻，也是好的。
向晚时分。四人又回到了徐州城内。
秦川情知各人身有急务，不宜惊动家里，便在先前曾宿过一晚的“平安客栈”歇足。
晚饭之后，他枕着手臂躺在被上。思来想去，终究放心不下父亲病情，便即来到沐青兰门外，敲了敲门。
沐青兰打开房门。见是秦川，呆了一呆，微笑道：“川哥哥。找我有事？”
秦川道：“在做甚么？怎么不欢迎我？”
沐青兰道：“没什么。”忽然晕生双颊，嗫嚅不语，犹疑片刻，妙目瞥了他一眼，侧身让他进了屋。
秦川心下微觉奇怪，带上房门，伸手握住她双手，道：“我想一个人回家一趟，特来向你和玉妹说一声。”沐青兰点了点头，道：“也好。再去看看伯父伯母，也好安心。你去吧！”
秦川低头瞧着她娇艳欲滴的面庞，叹道：“兰妹，你这般弱不禁风的模样，我真舍不得让你跟着受江湖风霜之苦，不如就留在家里吧？”
沐青兰秀眉微蹙，侧头浅笑道：“川哥哥，你自个儿定下比武过关的规矩，莫非还要反悔？”秦川默然，轻轻吁了口气。
沐青兰伸出一双洁白无瑕的纤纤玉手反握住他双手，低声道：“川哥哥，你心里爱惜我，我自是十分欢喜；但我只愿跟玉妹一起，追随在你左右，你，你别抛弃我！”
秦川听她话中似有幽怨之意，呆了一呆，凝目瞧去，只见她垂下了头，烛光下越觉容颜如花，娇美可爱，又见她手掌肌若凝脂，指似柔葱，灿然莹光，