吉姆蹲在河边，招手让苏珊过来：“我想你也知道，你弄丢的那套衣服有多贵重。现在咱们过来了，找回来吧。”
河水平缓地流淌。木盆激起的水花早八百辈子就不见了。
这个时代没有刻舟求剑的典故做反面教材，苏珊也明白根本不可能找到衣服。
“怎么？不听哥哥的话？”见苏珊站着不动，吉姆问道。换了不明情况的人，还以为这对兄妹正在郊游，哥哥要妹妹上前看看河里欢快的鱼儿。
至于苏珊为什么这么紧张？大概是她不会游泳吧。
“哥……我……”
苏珊嗫嗫。
“快过来吧。”语调轻快，态度坚决。旁人会觉得吉姆是个好哥哥。
再也没有推脱的可能了。苏珊只得一步一步地挪了过去，并按照哥哥的意思蹲了下去。吉姆自己倒站起来了，还顺手捞了把河泥。
往苏珊的嘴里塞！
“哥……咳！”
苏珊惊慌地叫喊，却被泥巴呛到。她拼命挣扎，奈何吉姆的另一只手死死卡住了她的后颈。湿软的河泥糊住了她的嘴唇，捂住了她的口鼻。她不能呼吸。她要死了。
吉姆松开双手。
“咳！咳！咳！”
苏珊跪倒在河边，拼命地咳嗽，吐出满嘴的泥巴沙土。有些河泥还是和着唾液咽了下去，苏珊的食管火烧火燎地疼痛。
吉姆蹲在她身旁，体贴地捋顺她的后背。
“好点了么？”
他的声音是如此地轻柔。
苏珊咳出了眼泪，眼神散乱。
“妹妹啊，我亲爱的妹妹。”吉姆把苏珊搂在怀里，在苏珊的耳边温柔地叹息，“你怎么就那么傻呢？你以为我会看不出来，衣服是你故意丢进河里的？你不喜欢洗尿戒子，我能理解，可是你不做不行啊。来，咱们来练习练习。只要你连这恶心的河泥都能吃下去，以后洗汤米的脏衣服肯定没问题。”
言罢，吉姆又捞起一把河泥，送到苏珊的嘴边。
“来吧。乖。”
直到苏珊身心俱疲，再也无力反抗，吉姆用河水把手涮了干净。
然后他又从河里掬水，洗去苏珊满脸的污泥。他托起苏珊的下巴，让妹妹那双涣散的双眼除了自己再看不见别的。
吉姆呼出的气撞到苏珊的脸，轻柔的耳语只有两个人能听见：“苏珊，你听好。爱德华·莫罗的面包店，我非得到不可。那老头子很中意你，你已经把他捏在手心里头了。所以说嘛，你要是敢断我的财路……”
吉姆绽放笑靥。“我一定会让你好看。”
第四十四章 不眠之夜
入夜。
寒夜凄凉。间或一声渺远的狼嚎，引来几声示威的犬吠。
自从出生起，苏珊便枕着鼾声入眠。所以哪怕屋子里好像在打雷，她也一样睡得着。
在饭后，她偷偷把餐刀藏了起来，躺在被窝里每隔一段时间就扎自己一下，这才让自己直到明月高悬仍然神志清明。
布朗家家境不错，房子在纽芬也是数一数二的大。面包店老板跟汤米睡在父母的床上，苏珊则躺在房间的另外一头，距离很远，中间还隔着父亲和吉姆。
所以苏珊作为一件交易品，还是很安全的。为了再上一道保险，玛吉跟大女儿同睡一张床。如此一来，在结婚之前生米煮成熟饭的事情应该没可能发生了。
只是沾枕头没多久，玛吉便鼾声如雷。吉姆很无奈。他本来想亲自看住妹妹，但考虑到苏珊马上要嫁人了，牧猪人便没同意让成年的吉姆跟她同睡一张床。
毯子被苏珊扒拉开个小缝。
月光穿过狭小的窗户，苏珊模模糊糊地能看见。