忽然，那条毒蛇身体急颤数下，居然松开了牙齿，软绵绵地失去了纠缠的力道。胡青鹏大喜望外，本能地张口咬住蛇颈，腥热的蛇血直冲入喉。他早就饥肠辘辘，索性一不做二不休，猛吸新鲜的蛇血，借以补充自己的体力，心里还恨恨地想：既然你先咬我，我就不跟你客气了！
“树上有蛇！”追兵恰好自树下经过，有的人眼尖，看到了露在洞外的一截毒蛇尾巴。
“闭嘴！我们是在找人，不是来捕蛇的！”为首的汉子沉声训斥道，望了一眼有蛇的树洞，率领众人继续深入搜索。
话声响起时，胡青鹏一颗心差点跳出嗓眼，生怕敌人会上树来查看。谁知他们的首领自作聪明，以为蛇穴里不会有人躲藏，只想抓紧时间去搜索其他地方，白白错过了千载难逢的机会。胡青鹏听着脚步声逐渐远去，忙松口放开蛇颈，对空拜了三拜，低声道：“蛇兄，恕罪恕罪，我其实无意取你性命，一切纯属意外！今日多亏你掩护，不然我就被敌人发现了！但愿佛祖保佑你早日轮回，转世为人，让我有机会报答你。”
他看了看被蛇咬中的伤口，并没有红肿发黑的迹象，自己也没有中毒头晕的征兆，暗暗称奇，难道这条不是毒蛇吗？不然如何解释自己平安无事呢？
胡青鹏在树林里躲藏了三天，靠摘取野果、捕杀鸟兽为食，安全避开了敌人接连两次的大规模搜索。当追兵一无所获地撤离后，他某日黄昏冒险出动，击昏看门的恶犬，终于成功地偷回一身衣衫，免去了赤身裸体的尴尬。
尽管穿上农夫的衣衫显得土里土气，胡青鹏却不在乎，毕竟可以光明正大的回到人世中了。他向当地人打听，才知道身处高家坊的地界，距离洞庭湖畔只有两日的脚程。自读过范仲淹的《岳阳楼记》，他便对这名满天下的湖泊充满了向往，真想瞧一瞧文章中写的“予观巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯；朝晖夕阴，气象万千”的宏伟景象。如今左右无事，正好有机会去游览一番，何乐而不为呢？问明了方向，拔脚便行。
一路之上，来来往往的江湖豪杰极多，九成九是为了追捕章玉昆而来的，毕竟天下会藏宝图的诱惑力实在太大了。人人都知道章玉昆隐藏在附近，这时候就看谁的运气好，能首先找到他。由于遇上的多半是黑道中人，胡青鹏亦不愿显露自己衡山派弟子的身份，尽量避免惹火烧身，招来师门仇敌。
如是步行了两日，这天上午终于来到了洞庭湖边。
洞庭湖乃古云梦的遗泽，是华夏最辽阔的湖泊之一，承接湘江灌注，与长江相连，周围数千里，大小岛屿数不胜数，号称“八百里洞庭”。胡青鹏极目望去，心怀舒畅，脑海中自然而然闪过范仲淹的名句“……春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万倾。沙鸥翔集，锦鳞游泳；岸芷汀兰，郁郁青青。而或长烟一空，浩月千里，浮光跃金，静影沉壁；渔歌问答，此乐何极！”但见晴空万里，湖面如镜，渔船穿梭，岸边丘陵起伏，林木葱郁，宛如天然画卷。那幽幽碧碧、清澈如玉的湖水，令人油然升起畅游的冲动。
正感慨间，湖面上大风骤起，巨浪排空，层层叠叠的浪头似千军万马般，气势磅礴地冲击着堤岸，溅起无数碎玉。黑压压的云层自天际处翻滚涌出，刹时占据了半边天空，倾盆大雨随即呼啸打落，将远处的景物都笼罩进白纱之中。湖水搅动得愈发厉害，仿佛水底有蛟龙在撕咬打斗，让人望而却步。
要下大雨了！胡青鹏目睹着天地之威，忙跑下湖堤，顺着小路狂奔。狂风吹过，林涛哗响，不时有折断的树枝啪啪地打下来。也是他运气好，刚跑出半里地，看到前方湖湾处有一家酒铺，正好可以躲避即将来临的风雨。
胡青鹏前脚刚踏进酒铺，后脚大雨便落了下来，铜钱大的雨点打得瓦顶噼啪作响。幸