鼠妖沉浸于歌舞之中，全然未察觉墙角异状。鼠王饮得半酣，命两名侍婢扶新娘退下。新娘随侍婢步入内室，消失于视线之外。
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凌云霄静观片刻，料想时机已到。他悄然离席，步入后洞。定睛一望，见洞府四通八达，分出三条通道，各有一队鼠妖守卫。观察良久后，选择在左侧通道前行。
通道曲折幽深，每隔十步便有一盏油灯照明，每隔三十步便有一鼠妖持械守卫。前方传来女子啼哭之声，似有遭受虐待。
凌云霄行至尽头，眼前赫然现出一巨大洞穴，内有两座巨铁囚笼。左笼中关押着一群衣衫褴褛、骨瘦如柴的女子，右笼中关押着一群面色苍白、身形臃肿、目光呆滞的女子。两笼女子形态各异，一瘦一胖，形成鲜明对比。
左笼前，一鼠妖挥舞皮鞭，狠抽其中女子。女子受伤惨叫，悲声震天。
“你们这些贱货，再不安分，就将你们烹煮！”鼠妖鞭打一顿，稍作停歇，厉声威胁，“你们都给我听好了，今日乃大王纳妾之日，若再敢吵闹，便把你们煮了吃！”
“求您给我一点吃的吧，我饿……”一名女子哀求道。
“想吃东西简单，去右笼就有你的份！”鼠妖狂笑不止，皮鞭再挥，女子血流如注。铁笼中女子被吓得噤若寒蝉，蜷缩一团，不敢出声反抗，眼中尽是恐惧。
稍顷，两名鼠妖步入，索要女子。
鼠妖开启右笼，拽出两名肥胖女子交予他们。二鼠妖审视一番，抓着女子发丝拖行于地，迅速离去。
凌云霄心生疑窦，尾随其后。两鼠妖前行，浑然不觉身后有追踪者。它们拖着女子至一灶房，里面血迹斑斑，白骨堆积，两口大锅热气腾腾，内有头颅浮沉。
两鼠剥去女子衣物，将其投入一口大水缸中。女子毫无挣扎，无声哭泣，静静躺于缸中，恍如死人。
“你们这些贱货，洗净身子，等待被屠宰吧。”两鼠妖磨刀霍霍，准备放血取命。
凌云霄凝神细观，片刻间豁然开朗。原来这群鼠妖所食的人肉，皆是被困囚在右边笼子里的胖子。鼠妖将他们如家畜般圈养，待其养肥，便残忍屠宰享用。
此刻他面临两难：若出手救下妇人，必触发鼠王警觉，届时欲救出楚婉，恐如登天之难；而若坐视不理，眼见妇人惨遭屠戮，良心实难安。
凌云霄心头一沉，悄然退去，身后却传来妇人凄厉的濒死之声。回眸一瞥时，见妇人竟如牲畜般被鼠妖斩杀，他瞬时怒火中烧，他齿关紧咬，强抑着悲愤，紧握双拳。这些禽兽，就该受千刀万剐之刑！隐身符时效将至，他须尽快寻得楚婉，只得噙着泪花离去。
凌云霄四下搜寻之际，忽见两名少女款款而来，正是先前侍奉楚婉的鼠妖。少女们窃窃私语道：“这位新娘子貌比天仙，定能让大王欢心。”
“先前的那位新娘不是讨大王欢心的，结果还不是死的很惨。”
“此话怎讲？”
“悉数被囚于铁笼屠宰。”
“竟如此悲惨！”少女惊呼，旋即压低嗓音，“慎言，莫要传入他人耳中。”
凌云霄闻之，心中巨震。铁笼中受困之妇，皆曾为鼠王往日所娶的新娘，此事非同小可，他再也不敢怠慢，加速寻找楚婉。
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前方现出一间挂有红灯笼，分贴对联的洞室，两侧各立一只身形魁梧的鼠妖守卫，想必楚婉便是在内。
凌云霄徐步接近，拾起一粒石子，悄无声息掷出。“砰”一声，石子正中鼠妖头颅，留下一处瘀肿。鼠妖抚头四顾，高喊：“何人偷袭？”
“你去那边瞧瞧，似有人影。”左侧鼠妖发令。
“为何骗我去？你不去？”右侧鼠妖颇不甘愿。
“好好