，美里和几位驾驶员都心知肚明，二号机是这次作战中最危险的。且不说使徒可能发起的攻击，光是身边这6枚火箭就随时可以化身大爆竹，而且中和了使徒的At力场之后是否能够安全返回地面也是一个大问题。然而此时，大家都选择性地忽视了它们。
“嘟——嘟——”警报拉响，青叶报告：“确认到目标！高度40.3km，速度6.6km\/s，正在下降！”
“是打算一整个撞下来啊。”美里皱着眉头，“EVA各机做好准备。”
“是！”
“……高度28.9km，速度7.3km\/s！”
“二号机，发射！”
受到指令的发射场迅速启动了火箭点火程序，蓝黄相间的尾焰喷射而出，伴随着一阵震动，二号机缓缓升空。毫无疑问，这是比普通的火箭升空更加令人震撼的场景，大概只有曾经的土星五号可以与之媲美。
驾驶舱内的明日香死死地稳住操纵杆，二号机的任何一点小动作都有可能破坏这台组合火箭的飞行姿态，现在只能相信地面上的控制台了。
“高度17.8km，速度7.5km\/s!”
天空中隐约可见一道暗红色的轨迹，正朝着NERV总部方向飞来。即便有At力场减小空气的摩擦，身形庞大的使徒终究不可能无休止地加速下去，这也算是一个好消息吧——尽管现在的速度想要追赶上它也很困难了。初号机已经端起了手中的阳电子破城炮，真嗣透过瞄准镜依稀可以捕捉到那个红色的光点。
mAGI此时正在全力解析使徒的下落轨迹，同时将解算结果不断发送给正在空中疯狂加速的二号机，火箭则一刻也不停地调整着喷口方向。
“一级火箭分离！二级火箭点火！”
已经处于超音速状态的二号机内，明日香并没有听到火箭分离的响声。此时的她没有预想中的那种紧张或者害怕，反而陷入了一种奇妙的空灵境界，心中前所未有的宁静，好像真的随着海拔的提升，心灵也得到了升华。
嗯？律子注意到监视器上的同步率开始稳步提升。
而在真嗣的视野中，一红一白两道轨迹正在逐渐靠近。
“滴——滴——”提示音响起，就在二号机外的整流罩快要撑不住的时候，探测设备终于锁定了天边的使徒。
“相对速度670——450——320——180——50，燃料耗尽！”
“开整流罩！”明日香当机立断，整流罩的爆破螺栓应声炸断！仿佛破茧而出的蝴蝶，又像是浴火重生的凤凰，二号机脱离了已经耗尽燃料的火箭，紧紧收拢着四肢以减小摩擦，而在它的身后，使徒的身影正迅速接近中。
在空中高速飞行的使徒并没有对即将与自己擦肩而过的二号机有什么反应，然而就在两者相错的一瞬间，二号机猛地扭动身体，气流瞬间推动它接近了使徒，明日香如有神助一般瞅准时机伸手，一把抓住了使徒身体边缘的突起，将身体隐藏在了使徒的身后。
“呼！”明日香平复着开始加速的心跳，其实刚才的操作她也是脑袋中灵光一闪才做出来的，连她也没想到居然真的成功了。难道奇迹真的存在吗？她心想。
不过现在可不是想这些事的时候，明日香调整好呼吸，大喝一声：“At力场全开！”
两股力场彼此消弭的瞬间，使徒立刻就暴露在了空气的摩擦之中，速度也在急剧下降。高温与摩擦的作用下，使徒原本光滑的表面很快被烧蚀得坑坑洼洼，本体也开始扭动起来，像是要缩成一团。
“真嗣！”明日香在通讯中喊道。
“明白！”始终在地面关注着情况的真嗣早已将那个红色身影牢牢锁定，说话的同时便扣动了扳机。
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