联盟的舰队并没有想象中那样雄壮，只有三艘体积不一的星舰在远处闪烁着微光，像是在广袤宇宙中漂泊的萤火虫。艾莉心中不免有些失望，但她明白，即使是星际工程师联盟，能够调动的资源也是有限的。
“看来我们得低调行事了。”索菲亚在一旁说道，语气中带着一丝苦涩。
贝恩没有说话，只是默默地驾驶着飞船向舰队驶去。小型飞船与庞大的星舰相比，如同孩童玩具般渺小。当他们终于靠近旗舰时，艾莉才看清了这艘星舰的真正模样：舰身伤痕累累，像是经历过无数次星际战争的洗礼，舰身上原本应该鲜明的涂装也已斑驳不堪，只能依稀辨认出星际工程师联盟的标志。
“看来联盟的情况比我们想象的还要糟糕。”艾莉心中暗想，一股不安的情绪涌上心头。
飞船缓缓驶入星舰的机库，舱门打开，刺眼的灯光照射进来，让艾莉不禁眯起了眼睛。
“欢迎来到‘无畏号’，三位。”一个低沉的声音在机库中响起。
艾莉顺着声音望去，只见一个高大的身影站在机库中央，他身穿黑色的制服，脸上带着一道狰狞的伤疤，浑身散发着一股久经沙场的气势。
“我是‘无畏号’的舰长，卡尔·霍桑。”男人介绍道，“你们可以叫我卡尔。”
“你好，卡尔舰长，我是艾莉，这两位是我的同伴，索菲亚和贝恩。”艾莉连忙上前一步，礼貌地回应道。
“我知道你们。”卡尔微微点头，“关于你们在遗迹的遭遇，我已经收到了报告。感谢你们为保护遗迹所做的一切。”
“这是我们应该做的。”艾莉说道，“只是……”
她犹豫了一下，还是忍不住问道：“联盟的舰队……为什么只有这么点人？”
卡尔沉默了片刻，才缓缓说道：“星际黑帮的势力越来越猖獗，他们一直在试图控制星际航线，掠夺资源，联盟的舰队一直在与他们周旋，人手严重不足。”
“那……我们现在怎么办？”索菲亚问道。
“我们会先护送你们回到联盟总部，”卡尔说道，“那里会是安全的。”
“可是……”艾莉还想说些什么，却被贝恩打断了。
“艾莉，现在不是说这些的时候。”贝恩说道，“我们先上舰再说。”
艾莉点了点头，跟着卡尔走进了星舰。
“无畏号”的内部比艾莉想象的还要破旧，狭窄的走廊两侧布满了各种仪器设备，有些甚至还在冒着火花，空气中弥漫着一股机油和金属的味道。
“很抱歉，‘无畏号’已经很久没有进行过全面维护了。”卡尔似乎看出了艾莉的惊讶，解释道，“我们一直在与星际黑帮作战，没有时间和资源。”
艾莉理解地点了点头，她跟着卡尔来到一间简陋的休息室，卡尔示意他们在桌边坐下。
“现在可以告诉我，你们在遗迹里到底发现了什么？”卡尔开门见山地问道。
艾莉深吸了一口气，将他们在遗迹中的遭遇详细地告诉了卡尔，包括他们如何破解机关，如何获得星门的钥匙，以及如何与星际黑帮交战。
卡尔静静地听着，脸上没有太多表情，但艾莉能感觉到，他眼中闪烁着莫名的光芒。
“星门的钥匙……”卡尔喃喃自语道，“传说中可以打开虚空之门的神秘钥匙……”
“你知道虚空之门？”艾莉惊讶地问道。
卡尔点了点头，说道：“虚空之门是传说中连接着不同宇宙的通道，据说拥有着无比强大的力量，但它也充满了未知的危险。传说中，只有拥有星门的钥匙，才能开启虚空之门。”
“那我们该怎么办？”索菲亚问道，“星际黑帮也在寻找这把钥匙，如果让他们得逞，后果不