是一只狮鹫，也许是恩雅担心自己暴露特意分散盗贼注意力的。经历了这么多险境，突然感到被如此关心，龙影心里一阵温暖。那几个盗贼也注意到那只狮鹫，纷纷准备射杀它。狮鹫突然消失了，只有龙影知道是怎么回事，盗贼们认为只是一场虚惊，一个个怏怏地闪了回去。
龙影见他们走远，才从坑里面出来。这时他要做第一件事就是勘察地形。他注意到天空中充满黑色浓烟的旋涡，空气潮湿、闷热，充斥着硫磺的味道，焦黑的地面象干枯的落叶一样在他脚下碎裂。他意识到这是另一个世界，一个由魔鬼统治的世界。他发现这里处在半山腰上，周围虽然高低不平，但没有那么陡峭，一排排盗贼的营地沿山而建，搭建的材料五花八门，有些用石头，也有些是木料，还有毛竹的。还有些岩洞隐藏在枯树枝后面，虽然有巧妙的掩饰，但还是能令人察觉。令他奇怪的是，盗贼一般都喜欢居住在山洞里面，德肯说过，山洞有极佳的防御功能，虽然不怎么透光。为什么有好好的山洞不住偏要盖什么营房。他尽量远离盗贼可能出来的地方，太靠近潜行将败露。在修炼到大师级潜行术之前，这个距离的尺寸一定要把握住。
龙影沿着蜿蜒的山路向山顶攀行着，脚下不时传来一些轻微的震动，仿佛隐藏着一股杀机。没有鸟的鸣叫声和野兽出没的踪迹，远没有他去过的任何山中那样生机勃勃。随着不断地峰回路转，从山腰一直到通往山顶的沿途，满山遍布着难以计数的营地和冒出黑烟的山洞，还有些人影从里面出没，看不清这些家伙搞什么名堂。龙影粗略地估计了一下，起码能容纳不下五万人马！那些被遮挡在视线外的还有多少根本无法预计。原先的盗贼们仅仅是小规模的行动，虽然投靠了魔族，但一直为数不多，还够不成对王国的巨大威胁。怎么突然间会有如此庞大的数量！随着越来越接近高处，树木开始更加稀疏，已能隐约听到那些使山地震动的声音。在一处悬崖边，龙影拨开枝头上的树叶循声望去，看到离他最近的冒着黑烟的营地外有数名盗贼正在打造兵器和弓箭，原来上山时脚下的震动声就来自漫山遍野的敲打，龙影意识到，他所看到的情况对王国的命运将产生极大的影响。
已经过了中午，终于快到山顶附近了，这时候有几个巡逻的盗贼正朝下面走来，龙影注意到身边有个低矮的自然岩洞，就闪身躲了进去。巡逻兵从他身边走过时，还特意朝洞里面瞄了几眼，然后继续朝下走去。等有一段距离，龙影继续往上走，转过一个弯，眼前出现一个山寨的要塞，表面看上去似乎是个普通山寨，其实仔细观察才发现原来是用纯石料修建，异常坚固；表面的木材其实只是个掩饰，迷惑从远处打探的眼睛而已。
龙影注意到要塞门楼和外围的箭塔，上面都有手持弓箭的卫兵不停晃来晃去地走动。看来要进去山寨还须动动脑筋。忽然灵机一动，他对着要塞里一个走动的盗贼释放了一个幻化成形的魔法，那家伙看到面前猛然冒出一个和自己一模一样“自己”，先是受到惊吓大喊大叫起来，继而为了挽回面子抓住那个“镜像的自己”的衣领咒骂并狠狠地抽打。这时龙影接近了山寨的大门。趁守卫分神的一刹那，他成功地贴近大门，又给那两个守卫各添了一个“孪生兄弟”。趁他们乱做一团之际，敏捷地溜进了山寨，找了个隐蔽处藏了起来。他驱散了幻化出的影像，等吵骂声渐渐平息下来，他已接近里面的几栋石头修葺的房子。这个被要塞拱卫的山顶地势平坦，三面都是陡峭的悬崖，方圆近半里。虽然周围还有比它高的山峰，但此处的地势最适宜构筑山寨；而且从沿路的情况看，更适合修筑营