他往来于荆蜀商道已有四十年，商道上的每一根草木都认识他，有着丰富的进出蜀道经验。
后面的十几伙计大多跟随他多年，但其中有名伙计却是生面孔，不苟言笑，一脸肃然，眼看快到秭归县城，霍老爹不时回头偷偷打量这名伙计，他心中充满了忐忑。
这名伙计的真实身份当然是江夏军，不过他们不是普通的士兵，为一名男正是别部司马向宠，他是江陵都督霍峻的副将，这次奉守李严之令作为夺取秭归县的内应，肩上担负重大责任。
向宠原本只有二十六岁，但他经过化妆，颌下粘了一副长须，眉毛变粗，肤色焦黄，看起来年长了十几岁，就算是熟人也很难认出他，向宠眉眼长得颇像一名南郡剑客，加上长须和黄肤后，更加神似。
由于秭归县易守难攻，又有两千军队驻守，要强攻秭归县至少要万人以上的军队，但秭归县城下又摆不开万人战场，所以只能靠智取。
几乎就是江东军夺取柴桑的翻版，李严也发现了秭归县的防御漏洞，那就是刘备并没有禁商。
或许是刘备还没有准备好，也或许是刘备没有意识到江夏军会有行动，更或许是刘备担心禁商会引起刘璋的怀疑，但没有禁商的其中一个后果，就是会出现防御上的漏洞。
吴氏商队终于来到了城门前，立刻有几十名士兵迎了上来，一名屯长远远大笑起来，“霍老爹，你赶这么多牛来，是来犒军吗？”
商队领霍平呵呵一笑，“马将军真会开玩笑，今年春耕畜力不足，价格大涨，一头牛可卖五两黄金，这么好的买卖我家主人怎么会放过，这二十头只是第一批，过两天还有上头牛赶来。”
“既然这么赚钱，那弟兄们的茶酒钱也不能少吧？”屯长笑嘻嘻问道。
“那个是自然，回头我让伙计给马将军送来。”
刘备掌握了建平郡，自然也有征税的权力，但秭归和巫城的征税权之争一直没有平息过，刘备考虑到巫城的重要，便最终将征税权交给了巫城。
这对商业更加繁盛的秭归县明显不公平，为了平息将士们的心态失衡，主将糜芳便默许了士兵们的灰色收入——茶酒钱，其实就是买钱，这已经是公开的秘密，士兵们也毫不忌讳，按照货值向商人们要钱财。
不过要钱财是一回事，严格盘查则是另一回事，马屯长得到了承诺，脸一板，挥手令道：“查！”
数十名士兵一拥而上，将商队进行彻底查，商队除了准许有防身长剑外，其他长短兵器一律不能拥有。
马屯长慢慢走到向宠面前，上下打量他，觉得他有点眼熟，又见他身材魁梧，手臂修长有力，便道：“这位兄弟应该是练武之人吧！”
霍平连忙上前打圆场，“这是我请的护卫，请马屯长多多包涵！”
“是吗？”
马屯长忽然发现向宠的剑绝非凡，是上好名剑，绝不是一个普通护卫能佩得起，他猛地抽刀顶住向宠的咽喉，恶狠狠问道：“你到底是什么人？”
向宠手快如电，左手捏住刀背，右手屈指轻轻一敲屯长的手腕，马屯长只觉骨痛欲断，手中刀脱手而出，他大叫一声，连连后退几步，又惊又怒地望着向宠，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
向宠将刀递给了他，“还要再试一次吧！”
马屯长接过刀，心有余悸地又盯着向宠，“你。。。你究竟是什么人？”
向宠淡淡一笑道：“我是华容杨进，这位将军听说过吗？”
杨进是华容县有名的剑客，刘备军队长驻南郡，几乎人人皆知，由于他为人侠义，加之面色焦黄如金，侍母孝，又有一个‘病专诸’的绰号，马屯长听说他就是南郡赫赫有名的剑客杨进，顿时想起来了，难怪有点眼熟，自己前年见过此人。