喂猫……他就这么坐着看我，我问了他？我记不清了，他的样子好像刚从外地回来，衣服上都是土……”
“你再想一想，那是什么时候？”
老人摇摇头：“想不起来了，大概……很久了吧……”
老人停止了回忆，或者说，他的话完全建立在一种想当然的假定上。光线重新落入昏暗深处，屋子里再没了声音，吴三更坐着，把那张读了三遍的报纸叠好，丢在沙发上。白猫也回到了老人的怀里，物体的轮廓模糊了，老人踱回卧室，门无声地掩上，像隔着很久才打开的印象——现在，它也被关上了。吴三更觉得累，他想在沙发上躺一会，然而，他的身体拒绝了指令，以那种彻底的顽固维持着坐姿。吴三更很想再说点什么，或是听老人说，哪怕是胡言乱语也行。老人的身影缩回后，他感觉自己与这屋内的家俱没什么两样，同样被人弃置一边，同样无个性、完全的孤独、毫无意义的存在——老人回到他的房间，那里的时间和几十年前没什么两样，他被允许，实际上，他是被拒绝了，没什么理由，更没有原因，一切都像他迈入门框那一刻感到的相同。
真的，一点改变也没有。
第九章
“到我办公室谈吧。”他说。
杨主任是一个很难让人引发联想的男人：表情单一，声音单调，甚至他的衣服也都是一个款式。他的个头不高，秃顶，近视，手指短粗，毛发稀少，听人说，他的母亲早逝，性格暴戾的父亲对他的童年以至成人后的生活产生了极大的影响。杨主任至今单身，他对女人没兴趣，同事们都说他是同性恋，这一点胡花荣也感觉到了，当他的手指触及她的皮肤时，那动作是那样的漫不经心，她就像窗台上的花盆或是笔筒里存放很久的一支电子笔。
“……我想，任何人都有那么一点健忘，昨晚电视里第三栏第五频道的新闻，你能记得？不可能吧。实验的第一步是有关记忆的分类与结合，从潜意识的角度看，每个人都有许多并不为自己所知的记忆，我们通过手术以及药物的方法将它们集中起来，以备第二阶段的提取；然后是记忆的删改，当然，我们首先应当尊重实验人的意愿，其次是血型问题，你是‘ab’型，是实验的首选血型，我倒希望你的家人也应该做一次，特别是你的儿子……”杨主任解释道。
“我儿子在上大学，恐怕对他的学业不太好吧……”
“我们将保证他毕业后的工作安排以及优厚的工资待遇，你知道，这对于像你这样的家庭来说，不是那么容易就能办得到的。”杨主任一边说着，一边翻看女人的简历。
胡花荣笑了笑，杨主任的话刺痛了她，她为目前家里的窘况感到羞愧。
“其实，实验本身可以理解为一种哲学上的超越，你想，记忆本身是有生命的，你让它那么无动于衷地存在着，这与自杀无异。许多人都在抱怨一个人的一生只能体验到有限的生命内容，而这种体验又完全建立在记忆体的存储上，假如我们能够将你的一部分记忆唤醒，提取之后植入一个”植物人“的脑中，所谓‘死亡’般的沉睡就能被唤醒，他的生命因而重放光彩——你想，这是一件多么有意义的事情！一旦有更多的人加入实验者的行列，一旦记忆体本身可以加工生产，我想，我们的命运完全有可能被改写——”
胡花荣沉思了一会，说实话，主任的这番话并没有让她高兴，相反，一种担心正在心里聚积。眼下，她最关心的是报酬，其次是实验的安全性问题。
“这方面请你一百个放心，手术是我做的，我的技术和资历你是知道的，毕竟我们还是同事，该照顾的地方我绝对照顾，我相信，其他的同事也都会理解这一点；至于报酬嘛，把你的汇款帐号给我，只要你在这张纸上签字——”杨主任从抽屉里拿出一份合同书，上面写满了密密麻麻