，又怎么会勾结混元教背叛中原武林呢？薄西山百思不得其解，原本打算这趟到南宫府与南宫璟好好详谈一番，而信上所说南宫璟已经被软禁，那事情可就不妙了，寻思良久，他决定立刻修书一封，让门下弟子快马加鞭带去开封府端木世家，问明情况。另外将所带门人一分为二，一部分留在宣城等待括苍派派来的援兵，再前往金陵等候差遣；另一部分自己带着直接前往金陵，这样即便中伏，也能把括苍山派的损失降低，而外围的救兵危急时刻也能救援。虽然薄西山心中犹疑不决，但所作所为，仍是宁可信其有，不可信其无，以免万劫不复。
宣城离金陵只有四百里，快马的话一天一夜就能到，但薄西山带着门下弟子走了三天才走到金陵城外一处偏僻的城镇，此时距离南宫家的英雄宴还有五天时间。这个偏僻的城镇是金陵的卫城，相当于外围的警备城，遇到外敌入侵时可以起到阻遏敌人的作用，但即便是平常偏僻的城镇，此时也挤满了江湖各路人马，还有试图从这次英雄大会上赚取银子的走夫贩卒，肩挑背扛的带满了各色货物，把整个市镇都挤得满满当当，路上行人熙攘，各**拉车接踵而至，薄西山带着几个心腹弟子住在一处不甚显眼的客栈中，客栈后院也是堆满了货物，马厩中站满了长途跋涉而来的各色马。
薄西山注意到有一队跑单帮的商队尤其不凡，手下伙计干练而整洁，拉马卸货都是有条不紊，商队掌柜十分威武，手下四个青年也器宇不凡，其中两个还是女扮男装，整体给人感觉这个商队不简单，薄西山对这样一个商队感到好奇，心想是哪路高人扮成商队前来金陵，但商队众人都是生面孔，自己并不认得，只是看这群人端庄磊落，不像奸妄之徒，所以也只是稍微注意一下，并没有详加推敲。
薄西山一心都在牵挂着南宫家的宴会要如何应付，哪里有心思去关心江湖上各路人马，自然就没有多加注意楚天阔他们这个商队，但楚天阔他们一直在关注这括苍派的动静，因为这是这一路他们遇到的最有影响力的武林人物，如果能争取到薄西山的支持，那胜算就大了许多了。
薄西山想等两天看看开封府那边有什么消息传来，再做定夺，但就这么几日，恐怕送信的人还没走到开封府，薄西山知道这一关最终还是要靠自己随机应变，所以他才不急着去栖霞山，特地寻了一个偏僻地方好好琢磨一番。
薄西山吃过晚饭后吩咐几个弟子小心行事，不要惹是生非，就回自己的客房去了，在烛光下擦抹自己的宝剑，括苍派以剑法见长，括苍山在吴地也算高山，虽然不比名山大岳，但也是小有名气，颇有仙名，也是江南道家名山之一。《吴录》有云，“括苍山登之，俯视雷雨。”可见括苍山之高，雷雨都在脚下，括苍派就是以奔雷剑法闻名于世，迅若奔雷，快如急雨，一时名重江湖，跻身中原七大派之列，绝非侥幸。
薄西山细细端详手中这柄师门传下来的宝剑，幽光透亮，不是凡品，据称是春秋时期越王勾践所督造的八柄宝剑之一的“掩日”剑，括苍派自古相传，视之为至宝。薄西山手指抚过剑身，倏地一剑劈出，把蜡烛竖着劈下薄薄一片，而不动摇烛火，这等功力剑法着实惊人。
只见薄西山唰唰唰连续剑劈蜡烛，那蜡烛就像被瓜刨刨过似的一片一片往下掉，最后散落了一地蜡片，而那支蜡烛变成了只有烛芯裹着薄薄一层蜡烛，单薄地立在烛台上，仿佛一个弱不禁风的女子，随时可能被风吹倒吹灭似的。薄西山满意收手，似乎对自己的剑法造诣还颇为满意。
就在这时，薄西山听到门外有轻声沾地的声音，知道有高人来访，手中剑从地上一挑一泼，一片蜡片飞往窗户上，啪的一声把窗户撞开，窗外站着一个蒙面人，肩上背负长弓，见到窗户洞开，对着薄西山抱拳施礼道：“薄掌门，晚辈这厢有礼。”却是楚天阔的声音。