拗不过我，终于答应了。我们两个在这里玩了好久才回去，可是回去的时候，父皇却沉着脸坐在正厅，我从来没有看到父皇那样生气，而且是对着他。”
记忆，顺着思绪一点一点被剥离，多年以前的那个黄昏，那个稚气却坚定的少年握住她的手，将她挡在身后，然后对着面前盛怒的男人，一字一字道：“父皇，是我的错。”
“你说什么，你再说一次？！”脑海里男人的脸早已模糊，算起来，这个父皇，她总共也就见过几次，记得当时他“霍”地站起来，把桌上的东西摔了一地。“朕的好儿子，你竟这样不长进么，你不想当这个太子了是不是？！朕早告诉过你，这个丫头。。。。。。”
“父皇！”他出声止住了下面的话，然后缓缓跪下来，“父皇，是我错了。”
空旷的院落，厚重的宫门，冷夜寒露，少年的微笑。
“怎么了？”初染忍不住追问，“后来呢？”
第一次，她露出这样的忧伤，一种些微超越她年纪的老成，相较于印象里的天真明媚，真是判若两人。
“后来啊。。。。。。后来，他在外头跪了一天一夜，还被父皇禁了足。再后来。。。。。。”南宫翾顿了顿，亦悲亦喜，似笑非笑，“那天晚上，他对我说：我会保护你，也一定要你幸福。”
我会保护你，也一定要你幸福。
记忆里，仿佛也有这样一个明媚如诗的少年，在满园落英里对她拈花微笑。
“你。。。。。。”刚开口，却发现身边已不见了女子的身影，只在周围假山群中，隐约传出脆生生的轻笑和急匆匆的脚步声。“姐姐姐姐，你也来。”一个口子里，她探头挥手，全然不见了刚才的阴霾。
南宫翾，合该是如此吧。
“若她那一天不笑了，那她就不是她了。”
初染闻声回头，却见南宫凌越负手而立，仰面望天，凝神听着什么，许久，他才收回视线，向她点头致意。
“皇上，何时来的？”初染回礼。经过几次接触，她对这个男人，有了莫名的好感，当日的拘谨，已被现今的融洽取代。
“不久。”他答，继而又问，“第一次进宫，可有什么不自在？”
初染摇头笑道：“一切都好，皇上挂心了。”
听到这个回答，南宫凌越只是笑笑，也未多说什么。“那‘鸳鸯凤冠’，朕今早已派人送去府上了，不知你瞧见了没有？——难得的极品，又是那样好的名字，就当朕送点喜气了。”
初染点头，踟蹰片刻，她开口道：“皇上，可否解初染一个疑惑？”
“你想问，为何我要帮他，是不是？”南宫凌越一副了然神色。
“公主说，你们曾经一起长大。”年少的友情，为何在今日却成了针锋相对，最纯粹的坦诚以待，也因此变了质。
“的确，相比其他人，朕和他，算是半个朋友了。”南宫凌越笑道，“也正是如此，他才没有对我怎样。”
“你——”对于他的直白，初染反倒有些无措。这个用无比透彻的目光看尽天下的男人，这个被有心人笑作“傀儡”的帝王，实际却比任何人都清晰分明。
“知道么，父皇曾说：‘若他是朕的儿子，那么百年之后，朕便可安心地去了。’”南宫凌越道，“很久很久以前，在我们都还年少，朕看着他的眼睛，就知道他要什么。——而朕的心，装不下这些东西。朕做了七年太子，可是那七年里，朕却失去了一切。就连朕说要保护她，要给她幸福，也都只是空话。”
“皇上？”
“你知道么，那日之后，朕就再没有见过她，直到继位。”
缓缓地，他从口中吐出这令人窒息的话语。“那日”所指，他们两个心知肚明。