，听得身后传来一个清脆悦耳的声音：“陆小姐！”荼蘼微诧的回头，却见一辆甚是精致的红漆马车正停在自己身后二十步远的地方，车帘轻轻一动，露出半张精致俏丽的面容，却是飞霜。
“飞霜？怎么是你？”荼蘼有些意外的轻呼了一声。
飞霜抿嘴一笑：“陆小姐这是打算去哪儿，是否需要我捎带你一程？”她虽是面色如常，但眸中却微现疑惑之色，显然对荼蘼直呼她闺名的亲昵行径有些疑惑。
荼蘼看出她眸中的疑惑，心中不觉暗暗留意。回身看了一眼不远处正在阳光下熠熠闪光的“陆记”后，她迟疑片刻，方才下定决心，答道：“听说虎丘风光称冠苏州，我正欲一游，只是不知袁小姐要去哪儿？”她自然不是真想去游虎丘，只是想与飞霜单独相聚一回。
飞霜想也不想的应道：“我今日恰好无事，陆小姐既有此雅兴，我正当奉陪！”
她自然也不是真的无事，只是有些话想与荼蘼说一说。
荼蘼一笑，便举步过去。她才刚走到车前，车门便被人打开了，车内有人躬身下车，静立一边。荼蘼抬眼看时，见那人身穿青袄，发束双髻，容貌秀丽，却是那日水上操舟的婉儿。
婉儿对她行了一礼，笑着做个手势：“陆小姐请上车！”
荼蘼朝她微微点头，神态自若的将纤手伸了给她。婉儿便扶了她手，将她扶上车去。自己却并没跟上去。马车外表看着甚是精致小巧，上了车方才发觉车内其实很是宽敞舒适。车厢之中铺设着厚厚的纯白裘皮，令人丝毫不觉颠簸之苦。车内一张小几，几上搁了几碟点心，一壶清茶。飞霜含笑的对荼蘼作个手势：“陆小姐请坐！”
荼蘼应声坐下，悠闲的斜倚在车壁上，四下环顾一番，这才说道：“多谢袁小姐！”
飞霜轻轻一笑，柔声道：“陆小姐客气了，远来是客，陆小姐既是竣廷的客人，自然也就是我的客人了！”她并不说荼蘼是季竣廷的朋友而说是客人，其实却是刻意拉远了二人的关系。而话里话外，却又将自己与季竣廷的关系化二为一，隐带提醒之意。
荼蘼自然明白她的意思，深深的看了她一眼，她自如答道：“我与季二哥其实相识不久，不过家兄与季二哥相交莫逆，连带着季二哥对我亦是另眼相看！这也算是爱屋及乌了！”
飞霜闻言微怔，面上神色自然的便松了下来：“我亦曾听说武昌陆家陆长公子为人豪爽，只恨我身为女子，难能外出，却是无缘一见！”
荼蘼微微含笑道：“再过数日，我便要离开苏州，前往杭州。家兄打算在杭州建一所宅院，并将苏杭一带所有生意均交由我来打理。我想着，宅子建成之日，家兄必会前来，届时自然多有相见之机！”
正文 18 虎丘之行
虎丘山，位于苏州西北。相传春秋之时，吴王夫差葬父于此，葬后三日，有白虎据于其上，故名之为虎丘。其山不甚高，而林密景美，风光佳绝，山中更有虎丘塔矗于其巅，素有吴中第一名胜的美誉。时人更有“到苏州而不游虎丘，是为憾事”之说。
荼蘼与飞霜乘车同行，将话说开之后，飞霜对荼蘼自是敌意大减。荼蘼一心与飞霜交好，飞霜本也不是甚么刁钻之人，话已说到这个份上，她在惭然之余，便对荼蘼愈加亲热。二人一路说笑，无需多时，已是直呼姓名。荼蘼想起不曾随同一道上车的婉儿，便随口提了一句。
飞霜一笑，答道：“婉儿原是我的丫鬟，她出身苏州船户。父母双亡后，便卖身入了袁家。她对苏州水道极为熟悉，又精擅操舟之术，每常我出门，总是由她操舟！”
荼蘼恍然笑道：“我初见她时，只以为是季二哥雇来的船女，却不料她竟是你的丫鬟！”
飞霜莞尔，便又问起武昌的风土人情。荼蘼一一