其他姨娘、庶出的弟妹都在其他院中，并不与他们同食。
宋夫人见独子心情甚好，问道，“可是有什么顺心的事？”
连枭答道，“在家中，当是事事顺意。”
宋夫人听言，笑了笑，又问他，“近日皇上频召你入宫，可是有什么紧要又要让你回边城去了？”
“嗯，约摸是这月内出门。”
“可要小心些。”
连枭默了片刻，“母亲，孩儿有一事想请您做主。”
宋夫人笑道，“你这孩子，有什么事只管说。”
“此去不知何时归来，与孩儿同龄之人，皆是娶妻生子，孩儿也有这个打算。”
宋夫人大喜，“娘立刻去请媒婆，去白府订下日子，只是那白将军，此次尚未还朝吧？”
连枭笑道，“并非是白将军。”
宋夫人微顿，“胭脂？”
“是。”
宋夫人前几日接了夫君的信，要她打发胭脂走，如今还未找到合适的理由，又因胭脂已给了身子，同是妇道人家，心中为难，更是不知要如何开口。拖了几日，如今看来是不得不提了，“子清，你当今因以报效朝廷为重，婚事暂且压压。”
连枭微微拧眉，“母亲是不想孩儿成亲先，还是不想胭脂入门？”
见他说到这个份上，宋夫人也不遮掩了，“娘不喜欢她，你且将她打发走吧。”
连枭怔松片刻，笑道，“母亲不喜她，那就再等两年，等她得了母亲欢心，再说不迟。”
宋夫人语气也硬生起来，“你是听得糊涂么？娘不要她做什么通房丫头，更不许她进门，你速速将她撵走，寻个好人家嫁了。”
“母亲……”
“无需多言，你愿纳几房妾侍，娘都不会多说，唯独这胭脂，不许进我连家的门。”
连枭心生疑惑，思量一番，不能真让母亲赶了胭脂走，又不能忤逆，如今唯有拖着时日，再做打算，“容孩儿再考虑几日。”
宋夫人心中也是默叹一气，不想真逼急了他，应允了他。
只是这一拖，就过了三日，仍没答复。这日细细一想，才知被他忽悠了去，分明是想到时离了皇城，当作什么都不知道。又怕他再将胭脂唤入房中服侍，等怀了孩子，想撵也不行。
宋夫人所说的事，连枭未告诉胭脂，心中也觉母亲不过是一时气未消，消停了就好。对胭脂，越是看她，便越觉喜爱。近日见她无事时便捧着书看，那番认真的模样，倒也觉有趣，偶尔也会教她认些难写的字，习些诗文。
苏洛心倒来的少了，难得见了，竟也在温书，说要考女官。连枭不被她闹腾已觉心满意足，也未多干预她，心想着以她的性子，应当很快会腻味。
胭脂知晓自己愈发喜欢连枭，这样冷漠优秀的男子，唯独对你柔情，怕是一般女人都无法抗拒，只是喜欢归喜欢，路还是不愿只走一条。比起常人来，挑灯夜读，日子虽苦了许多，但每日的学识、所“看”的天下，自觉不同往日。
这日连枭如往常去了沁春苑，下人却告知宋夫人并不用食，让他自个吃去。他只当是不舒服，前去探望却被拒之门外，问多了几句那守门的老婆子，才听里头道：
“你一日不打发她走，娘亲一日不吃，倒看看是那狐媚子厉害，还是为娘紧要。”
连枭愣了片刻，已被宋夫人使唤的一众婢女哄了出去，倒是前所未有的待遇，一时连他也琢磨不准到底是真是假。回了房中，胭脂还在收拾，见了他，笑道，“今日怎的这么快吃完了。”
他默了默，问道，“你回来后，可得罪了母亲什么？”
胭脂轻眨眼眸，“应当没有，怎么了？”
连枭不想她多心，淡