六○本删去,改为第二十回麝月篦头一节。
红玉与四儿一样,都是偶有机缘入侍而招忌,不过红玉年纪大些,四儿初出场的时候是两个小丫头里较大的一个。在百回〃红楼梦〃里,红玉是否也被凤姐垂青,还是这也是一七六○本的新发展?
红玉调往凤姐房中后,只露面过两次:第二十九回清虚观打醮大点名,她列在凤姐的丫头内。此回的花名册上有不少的早本遗迹,但是当然可能后添一个小红的名字。此外还有第六十七回莺儿送土仪给巧姐,见凤姐有怒色,问小红,小红说凤姐从贾母处回来就满面怒容。但是戚本第六十七回没有小红,此处是丰儿自动告诉莺儿的。戚本此回异文奇多。如果是可靠的早本,那就是从前没有红玉去伏侍凤姐的事,一七六○本添写红玉外调后才把丰儿改小红,免得冷落了红玉。
戚本此回的异文文笔也差,例如宝钗劝黛玉不舒服也要撑着出来走走,散散心:
〃……妹妹别怪我说,越怕越有鬼。〃宝玉听说,忙问道:〃宝姐姐,鬼在那里呢?我怎么看不见一个鬼。〃惹的众人哄声大笑。宝钗说道:〃呆小爷,这是比喻的话,那里真有鬼呢?认真的果有鬼,你又该唬哭了。〃
虽然宝玉是装傻,博取黛玉一笑,稍解愁绪,病在硬滑稽。又如袭人问知宝钗送黛玉的土产特多,赞宝钗体贴,〃宝玉笑说:'你就是会评事的一个公道老儿。'〃袭人随即说要乘贾琏不在家,去探望病后的凤姐。
晴雯说:〃这却是该的,难得这个巧空儿。〃宝玉说:〃我方才说,为他议论宝姑娘,夸他是个公道人,这一件事,行的又是一个周到人了。〃
〃道〃、〃到〃谐音,但是毫不风趣。
不过戚本此回看似可疑,还是可靠。异文中有平儿替袭人倒茶,〃袭人说:'你叫小人们端罢,劳动姑娘,我倒不安。'〃〃小人〃是吴语,作小孩解,此处指小丫头。庚本第五十六回也有〃小人〃:
麝月道:〃怪道老太太常嘱咐说小人屋里不可多有镜子,小人魂不全,有镜子照多了,睡觉惊恐作胡梦。……〃
全书仅有的一次称都城为〃长安〃,就在第五十六回,还是照过时的〃凡例〃规定的,书中的国都在士大夫口中是〃长安〃,没知识的人称为〃中京〃。
一七五四本以来已经改去。这漏网之鱼在宝玉梦甄宝玉一节,梦醒后麝月的对白内有〃小人〃这名词。同一个梦中又有个〃�〃字──一七五四本〃逛〃字写作〃�〃。
此回下半回甄家派了四个女仆来,发现宝玉活像甄宝玉。宝玉回房午睡,就做了这梦,在回尾。回末没有〃下回分解〃之类的套语──一七五四本的又一标志。因此梦甄宝玉一段兼有两个早本的标志与两个一七五四本的标志。
庚本第五十六回共二十四页,回目是〃敏探春兴利除宿弊,时宝钗小惠全大体〃。关于甄家的部份共八页,占三分之一,回目中没提到。当然这本身毫无意义,这副回目拟得极工整贴切。
一七五四本将元妃之死改为老太妃薨,第五十四至五十五合回分成两回,在第五十五回回首加上一段老太妃病,作第五十八回死亡的伏笔;显然继续改下去,从早本别处移来甄家这一段,赘在第五十六回下半,在移植中改写了一下,所以有个〃�〃字,回末也没有〃下回分解〃之类的套语。
甄家这一段连着下一回回首,甄家回南才结束。仍旧是照例改写回首回尾,便于撕下一叶,再加钉一叶。
第五十六回本来一定有贾母王夫人等入宫探病,因为第五十八回元妃就死了。入宫探病删去,因此甄家这一段是从别处移来填空档的。
第五十六回回末最后一句下面有批注:〃此下紧接'慧紫鹃试忙玉'。〃是批者写给作者的备忘录,提醒他把紫鹃试宝玉