母亲的面子，将到了嘴边的话压下去，不是已经拒绝了你提的亲么？
看着灯光下略显陈旧的屋内摆设，还有徐夫人衣角已经发白的衣裳，以及那张因为庸常、短视而显得俗气的妇人脸，徐楚良真心觉得自己就是鸡窝里飞出的金凤凰。他有时也想不明白，这样平凡而普通的环境怎会造就如此不凡的自己？
这次春闱，他志在必得。
不过刚吃了几家酒席，新年就这样过去了。沈江蓠本来以为萧栖迟会跟自己辞行，却不想只收到了一句传话。厚雪从枝头跌落，打在空荡荡的石板上。
开春以后，整个京师突然挤满了读书人。会试终于拉开了宏大的序幕。
沈江蓠的心被高高吊起，成败，在此一举。
没有一个人想到，这一次会试的题目居然如此之冷僻。
只能说，幸好萧栖迟有自知之明，一早已经放弃了科举之途。这试题若是拿给他看，每一个字他都认识，只是连成一句话以后就互不相识。
莫说他了，就是当时应试的，寒窗十载，饱读诗书的士子们，也两眼一抹黑，蒙了。
就是在这样凶残的试题之下，徐楚良脱颖而出。一篇文章洋洋洒洒，有理有据，辞章华美，竟比星河还璀璨耀眼。
这若不是状元之才，谁敢称是？
誉满天下之时，谤亦随之而来。
不知是谁第一个指出，但总归有人发问了：“焉知他不是事先得了考题？”
尤其是，他与谢致郁如此交好。
谢致郁便是另一位交出了完美答卷的士子。
即便徐楚良家境贫寒，不可能贿赂主考。谢致郁可是家财万贯，买通主考怕不是难事。
什么？考试之前，谢致郁曾去主考家里拜会！
流言几乎是一夜之间传遍大江南北。举国上下，群情汹涌。
徐楚良百口莫辩。
他与谢致郁交好是事实。
而天下士子，只有他与谢致郁呈上了答案。
谢致郁确实富甲一方，又曾与主考有私交。
所以说，瓜田不纳履，李下不正冠。
而这捕风捉影，空穴来风，又偏偏是世人所好。
沈由仪一连在书房歇了好几晚。日日天黑了才回来，天不亮又出去，忙得脚不点地，好似天下就在他们这群士大夫的股掌之间。
朝堂争斗，激流汹涌，明枪暗箭。今朝万人之上，他日阶下之囚，其间复杂狠毒，斩草除根自是比沈江蓠想象得凶险万分。
就为着这一件事，一批人倒下了。罢官的罢官，流放的流放。
于是，朝廷这块蛋糕，重新划分。
沈由仪长长地舒了一口气，轻抚手掌，还好，这一次，自己又全身而退。还好，自己这一派不仅躲过一劫，手中权势更胜以往。
至于徐楚良与谢致郁。没有人在乎他们是否真的舞弊，证据是否确凿也并不重要，哪怕就算是冤枉，哪怕就算是诖误，哪怕就算真有状元之才，少了他，朝廷依旧是朝廷，天下依旧是天下。
于市井而言，不过一起谈资而已。
徐楚良的潦倒落魄，心灰意冷，满腹悲愤，只是他一个人的独角戏。若说还能伤到谁？也就徐府那一家子而已。
站在金字塔上的人，争的是天下利。他们并不在乎将任何人燎成灰烬。
徐楚良是在一个冷雨纷纷的早上离开的。没有留下只言片语，亦未带走半分银钱。他走得无声无息。
而徐夫人却哭得惊天动地。得知消息以后，徐夫人一屁股跌坐在地上，再也顾不上任何体统与礼节，放声大哭，眼泪鼻涕流了满脸，直到生生哭晕过去。
本就不怎样的徐府彻底没落了。连大门前新