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萧明朗接着说道:“太原城最有实力的商人,一家是向家……听说大人以前和向家的人也有所接触。第二家是乔家。这两家都是家财万贯的商人,而且幕后都有高官撑腰,不是那么好对付的。”
“向家主要从军中的粮食入手,本来屯田的粮食可以解决一部分军粮,朝廷再调拨一下也就差不多了,只要不是天天打仗,就没事。不过大人也知道规矩,户部调出来米粮的时候,就已经是扣掉一部分的,这扣出来的,就用很低的价格,卖给向家。而山西这边的米粮就不够了,军中是必须要用的,就得压缩民间的用量,或者提高征粮的价格。向家就把朝廷的米粮用低价买进,再拉到山西来,高价卖给征粮官。里外里,这个差价,就可以让向家赚不少钱。”
“其次就是乔家,其实乔家的生意做的比向家更大,他们在太原,有自己的布庄、饭店、客栈、妓院、赌场……乔家算是财源滚滚了,他们的生意遍布山西。而且军中的服装是乔家定制的生意,这个是别人抢不去的。”
萧明朗这么一说,沈子成就大概明白了,雷勇补充道:“大人,军中每年是要一次棉袄,就连我们锦衣卫的服装也是一样。春夏秋冬都是要给新衣服的。为了节约时间和成本,通常都是在当地制作。除了铠甲之外,布衣之类的,都是在本地解决。乔家拿下了这个生意,做的却是有些黑。他们给我们的服装还算可以,但是给边军的,里边大多就是黑心棉了。反正是每年一次,穿一年就扔掉呗。但是乔家报给朝廷的价格可不低啊。一年十来万套棉袄……卑职说的还仅仅是棉袄,一件就可以赚不少钱。另外,军中的其他用度,也被乔家给包圆了。他们在上边是有人的。”
上边有人?沈子成一点也不觉得奇怪,这很正常,胡惟庸和郭桓把持朝廷和户部,要是说他们不贪墨点钱的话,就是笑话了。
“哦,那为什么乔家能够把持军中用度这么多年呢?”沈子成笑呵呵的问道。
萧明朗说道:“每年,山西布政司都会举行一次投标大会。许多商家都可以报出自己的价格,然后决定哪一家来制作军中的服装。包括军中其他的用度,也都是这么投标出来的。有些商家的价格是比乔家、向家低不少,而且质量也好很多。可是布政司知道这两家是有后台的,就不敢动他们啊。只好用价钱高的向家和乔家了。”
雷勇接着说道:“军**有十一项用度是包给外边的商人的,这其中,向家占了五份,乔家占了六分。大人,这其中有多少钱,可是一眼就看出来了。”
雷勇脱口而出:“卑职猜测,布政司在这中间,也捞了不少油水……”
沈子成皱着眉头看了雷勇一眼,难怪他混到现在还只是一个小小百户,这是明摆着的事情,一环又一环,层层捞油水,这是规矩。不用说,自己也知道布政司在里边扮演的是什么角色,而且,要是朱棡来了之后,就能看出来,晋王在里边也不是什么好鸟,自己要做的,就是把这个黑幕给掀开。
萧明朗当然知道沈子成是为什么不满,便斥道:“多嘴,大人做事,用得着你说吗?”
雷勇还不知道自己说错了什么,呆呆的退到一边,不敢吭声。沈子成叹了口气,这个雷勇啊,这辈子的前途也就是区区一个百户了,想提拔他都不行。
“那今年的招标是什么时候呢?”沈子成问道。
“哦,今年招的标快要到了,嗯,就是下个月。秋收的时候定下商家,到了冬天到来,棉衣差不多就能做好了。而且米粮也是这样,现在收好了,顺势一起招标免得麻烦。”萧明朗大声说道。
“那就好办了。”沈子成拍了拍手,低声问道:“萧镇抚,我现在要打几头大老虎,不过我觉得自己人生地不熟,有心要找些识途