“有问题想问？那就一起吃饭边聊吧。阿尔？”
阿尔还没开口，奥利弗先说了。实在是没胃口。
“不用了，谢谢……我现在真的没什么胃口。”
“是吗？食物是上天的恩赐啊。等一下……”
福雷斯特看了看奥利弗，接着问道。
“你最近睡觉了吗？你看起来有些疲惫。”
“呃……不太记得了？最近有些事情要做，熬了几夜。”
“那可不行，你的身体可是最重要的资本……先好好睡一觉吧。”
“谢谢您的关心，不过我只想先问清楚这件事。”
“唉……”
福雷斯特看着奥利弗，无奈地叹了口气。
他咬了一口鱼肉，用白葡萄酒将它咽下去后，问道。
“好吧，你想知道什么？”
“我想知道有关马特尔生命研究所的事情。”
原本的餐具碰撞声忽然停了下来，仿佛被剪刀一下子剪断了一样。
福雷斯特静止了一两秒，然后微微抬起眼睛看着奥利弗。
“马特尔？”
“是的，之前悬赏让我们抓住奇美拉的那个马特尔。”
“嗯……你为什么突然想问这个？”
“只是突然好奇。”
“为什么突然好奇？”
“……”
奥利弗没有回答，只是默默看着福雷斯特。
他的沉默比任何言语都更有分量和说服力。
即使是福雷斯特这样在这个圈子里混迹多年的老手，也不得不让步。
“马特尔生命研究所……是由生命学派资助建立的研究所，当然也是生命学派的下属机构。”
“他们主要研究什么？”
“虽然研究生命和魔法的方方面面，但最专注的还是医疗和军事领域。”
“医疗和军事领域？听起来挺奇怪的。”
“其实一点也不奇怪。虽然两者看似对立，但其实关系密切。比如说，通过治疗士兵的伤口，可以获取外科治疗所需的数据，或者通过改造人体的技术，可以将上层社会的人们变得更加健康和强壮。”
奥利弗点了点头，听起来似乎很有道理。
“真有趣。”
“他们正是因为早早意识到这些，才迅速崛起。在军队的支持下，发展了医疗魔法，并申请了专利。所以现在他们在军事和医疗两方面都有很大的影响力。”
“哦……真厉害。”
“是啊，很厉害。”
“那他们会资助学生吗？”
“资助？”
“是的……我认识的一个人被马特尔的人带走了，好像是以学生的身份被资助的。马特尔会做这样的事吗？虽然是个很大的机构，但听起来还是有些意外。”
奥利弗的问题让福雷斯特陷入了沉默。
一种沉重的、令人压抑的沉默。
过了一会儿，福雷斯特把吃了一半的鱼放下，用餐巾擦了擦嘴。
“塔里确实会有资助孩子的情况。这样做可以提高他们的公众形象，也可能得到一些有潜力的人才。如果实在不行，至少可以当个跑腿的杂役。而那些完全没用的孩子，等他们成年后直接赶出去就行了，所以只要资金充足，基本上不会吃亏。”
“啊，原来如此。不过我问的是马特尔，福雷斯特先生。”
“马特尔……当然，马特尔也会——”
“福雷斯特先生，如果您打算说谎，那就什么也别说了。如果您那样做，我会很难过的。”
奥利弗把右手放在胸口，恳切地请求。
这个举动似乎让福雷斯特产生了