又一个人来了。
铁匠瞥了一眼那人，心中一惊，小锤敲错了地方。
“停停停。”铁匠急忙制止，可是已经晚了。铁匠的儿子一大锤敲下去，铁片就走了样。
铁匠的儿子很少见父亲出现错误，见父亲喊停，惊讶得两眼瞪得像铜铃一样大。
铁匠用铁钳夹着走样的铁片，将它放回火炉重烧，顺手抓了一点炭粉撒在铁片周围。
他儿子还没将大铁锤放下，质疑地问道：“爹，以前不是这样打的啊？怎么打到一半就停了呢？”
铁匠指了指门外，说：“有客。”
他儿子一惊，慌忙收了铁锤进了里屋。
“有客”是铁匠跟他儿子的暗语，意思是有不干净的东西来拜访的意思。铁匠的眼睛经过火炉的淬炼，已经跟小孩子的眼睛一样透彻清明，能看到常人看不到的事物。他儿子跟他学打铁的年头还不久，眼睛还浑浊。铁匠能看见的，他儿子不一定能看见。
铁匠曾跟儿子讲过，人生三苦……打铁，撑船，磨豆腐。撑船的，船行风浪间，随时都有翻船丧命的危险，如同在生死苦海，所以苦。打铁的，日夜在炼炉旁忍受炎热，活着就如同身在火炼地狱，所以苦。磨豆腐的，三更睡五更起，围着磨盘转，做驴子的工作，赚仅能糊口的小钱，如同在畜生道，所以苦。
因为这个特点，有些不干净的东西错把铁匠铺当做了阴间的地狱，常常出现鬼魂走错门的现象。弱的鬼魂怕火，往往被火红的铁吸收，被凝固在铁具里。这样的铁往往成为废铁，怎么打都打不成农具的形状，只能丢掉。有的鬼魂很强大，不怕火焰和红铁，铁匠只好想办法将它哄走。
这次门口来的“人”跟铁匠以前遇见的不一样。这“人”身高太高，站在门外走不进来。铁匠只看到了它的身体，没看见它的头。它比门框要高出一大截，像踩着高跷的戏子一样。
铁匠见儿子躲起来了，便对那“人”说道：“你把头低下来就能进来了。”
那“人”果然低下头钻了进来。
铁匠这才看到它的全貌。它穿一身青色长袍，如同解放前的私塾教师，青色长袍上有暗藏的纹路，在火炉的光下忽明忽暗，像是花纹，像是云纹，又像是活的。它的脸很瘦长，如马脸。
“请问你是不是找错了地方？我这里是打铁的。”这是铁匠遇到类似情况后常用的第一句话。很多误闯而入的鬼魂听了之后立即发觉确实走错了，一言不发便离去。
但这个马脸长袍的“私塾教师”反应不一样，它看了看四周，最后将目光定在那个散发强热的火炉上。
“我要找的就是这里。”它说道。火炉的光映照在它的眼珠上，跳跃不止，仿佛那是从它眼睛里发出的光芒。
虽然它的回答出乎意料，铁匠并没有方寸大乱。以前不是没有这样的鬼魂。有的性格倔强不愿认错的鬼魂即使看出这里的风箱火炉明明是打铁的，仍然一口咬定这里就是它要来的地方，非得坐到天明再走。
铁匠好声好气道：“那你是来这里买我的东西呢？还是找我有什么事？”铁匠知道鬼怕恶人，遇到一些蛮不讲理的鬼，他大喝一声或者破口大骂，加上他多年打铁使得身体阳刚十足，鬼魂伤不得一毫半分。因此鬼魂在被大骂后大多会悻悻离去。
铁匠心里跟明镜似的。这个马脸长袍的衣装和举止非同一般，看来不是寻常的孤魂游鬼，是不能用寻常方法驱赶的。
“我不买东西，也不是找你有事。”它说道。
“那你来做什么？”铁匠诧异道。
“我来找一个忘记了回家的孩子。”它的眼睛一直盯着火炉，没有找人的意思。
铁匠说道：“刚才有个老太太来这里，好像也是找没回家的孩子，但是这屋