一些周王室的血液，而且他也娶了周王室的女人。
得到这道旨意之后，管仲写了帖子发往宋、鲁、陈、蔡、卫、郑等国，会盟地点定在北杏，时间是三月朔日。
解读：北杏盟会“爆冷”
没人捧场的盟会
关于盟会的布置，筑了三层三丈高的盟台，把周王的虚位摆在上头，表示尊王的立场，所有的设备都要俱全。管仲这几个月来一点也没有闲着，监督盟台建设，摆设各种物品，都要自己亲自过问。因为在以往这样的会议很少举行，所以也就没有什么例子可以参照，不像过个生日之类的宴会。而且关于仪式流程和时间安排都要计划周密，这不是一个单纯的会议，直白点说是一个有预谋的圈套和陷阱，这是他的外交史上的第一步，不允许弄错任何一个环节，否则，就可能导致全盘计划失败，白忙活一场。
为了让参加会议的国家领导人安心，还特意不带兵马保护，表达诚意，不会发生武力的冲突，后世称为“布衣之会”。
其实，现在最紧张的人是齐桓公，为什么紧张呢？他以为自己一举就能成为天下的盟主，联想种种，很兴奋。但是，管仲自己心里清楚当前的形势，这只是千万个台阶上的第一步，还远着呢，不想打击了自己“头头”的兴致，可恐怕好事多磨。
最后，眼看要到开会的那一天，春风徐徐，齐桓公站在盟台上眺望，四面八方没有什么飞尘的迹象，显得很平静，内心被风吹得越来越飘扬。
终于，看见了一些尘土飞扬，几面旗帜摇摇晃晃地过来，仔细一看，是几个小帮派：河南淮阳县一带的陈国、河南上蔡县一带的蔡国、山东邹县一带的邾国，都是冲着齐国的面子来参加的。
陈国原来就是齐国宋国的军事同盟（齐桓公父亲齐僖公时期），这次来是打算重修旧好，主要原因是国家更换国君，如同现在国际上新的领导人上台都要出访一下几个重要的关系国。
蔡国是不堪南方蛮夷楚国的欺负来投靠齐国的，《左传》十年传记载了蔡和楚产生矛盾的事件：“蔡哀侯娶于陈，息侯亦娶焉。息妫将归，过蔡。蔡侯曰：‘吾姨也。’止而见之，弗宾。息侯闻之，怒，使谓楚文王曰：‘伐我，吾求救於蔡而伐之。’楚子从之。秋九月，楚败蔡师于莘，以蔡侯献舞归”。蔡国国君和息国国君娶了陈国国君的一对姐妹，息国国君的老婆回娘家，经过蔡国，蔡国国君见美色调戏自己的小姨子，息国国君恼怒，串通楚国诱骗蔡国国君，把蔡哀公给擒了，就这么一个事情。
邾国是齐国邻邦的小国，爵位很低，是“子”爵，因为邾齐向来就比较友好，自然也得来。
就这么三两个中小国，加两个大国宋国和齐国自己。为什么会“爆冷”呢？分析当时的原因：首先，齐国两战败给鲁国，战败导致在诸侯间的地位下降，同时，很明显的一点，就是鲁国方面看不起齐国，齐鲁关系存在对峙。其次，齐桓公毕竟带着点杀兄夺位的坏名声，对于那些特别重视周礼的国家，不大愿意“同流合污”。再者，先前的国君齐襄公失政，兄妹通奸导致惨死，已经使齐国臭名昭著，影响到了以齐襄公弟弟名义即位的齐桓公。
管仲的应对
出现了“爆冷”的情况，而明天就是盟会的日期，眼看着这么萧条的光景，来了些屁点的小国，这盟会怎么开啊！齐桓公对着碗里已经凉了的汤发愣，自己要做的盟主是要中原各国一起选举的，就两三个小国，还不如自己选自己呢，拿起勺子要喝又放下，叹气，失去了信心。
管仲这个时候正好进来，他是听说自己这个主子吃不下饭，特地过来看看，早已猜出齐桓公会发愁。
“主公。”管仲恭敬地站在那边。
齐桓公见管仲就说：“仲父啊！你看这会还是不开了吧，才来了这