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孟桐的唇边噙着笑，心里却打起边鼓，胡氏这是何意，赤裸裸的威胁吗？虽说姚九娘和她素有交情，但她也找不到证据证明姚小九的百花露就是她所调制。但她也不得不重视审视这位深居简出的后娘。
“老夫人若是喜欢，回去后我让沉香再送几瓶过来，前些时日小九教了我一些调制香品的方子，这才调出玫瑰香露。”
胡秀兰大大方方地接受，“那就有劳二娘。”
回去后，孟桐找来胡氏常看的郎中，细细问过之后才知她确是怀有身孕，已快有三个月。
“二娘，要不要把这件事告诉李氏和赵氏，由她二人去解决。”沉香跟着她的时间较长，深知她骨子里残忍的天性，坐山观虎斗是她的拿手戏码，只要只言片语，就能让李氏和赵氏前仆后继。
孟桐冷笑，“她们俩不是胡氏的对手。你没看出来吗？她这些天不断地在提醒我，胡家是她最大的后盾，她不能碰，碰不得，若是我与她为难，我和姚家的婚事也会受到影响。”
松香为她沏了一壶茶端过来，听她这么一说，不禁奇道：“那二娘就因此服软吗？”
孟桐略显无辜地叹了口气，“也只能任人宰割了。”
孟谦因公事困扰，早出晚归，家中出了何事他一概不知也不过问，因为他有一个出色能干的女儿就够了。
这一日，又是阴雨连绵，寒风刺骨。孟桐还未起身，就听到门外传来阵阵喧哗，似有人在争吵，有人在哭闹，吵得她不能安心睡觉，只能依依不舍地离开温暖的被褥。
一问才知是胡氏的陪嫁侍婢春桃和府上的厨娘阿彩在争执，两个人脸上都挂了彩，发髻凌乱，衣裳不整。
原来春桃随胡氏嫁进来后，和孟府的马夫张大互相有了好感，本想过年寻个机会向胡氏禀明。没想到，这张大的女人缘极好，在春桃还没来之前，和厨娘阿彩就有些暧昧，那时阿彩的男人还没死，两个人也不敢明目张胆。上个月，阿彩的男人上山砍柴被猛兽咬死，她就成了寡妇，和张大那是眉来眼去，勾搭成奸。
今儿一早春桃给张大送过冬的棉袄，看到阿彩玉体横陈和张大相拥而眠，上前抓起阿彩的头发一顿挠，两个人打成一团，怎么劝都劝不开。
闹了好一会儿两个人也都累了，便开始打起嘴仗，吵着吵着就到了孟桐跟前。
孟桐一听笑了。
这算怎么回事？抓奸在床？可春桃和张大的关系尚未禀了主母谈婚论嫁，张大和阿彩勾搭成奸实属不该，但一个未婚一个寡居，也是你情我愿男欢女爱。春桃和阿彩各执一辞，都说对方勾引张大，自己才是正牌女主。
孟桐轻揉额角，笑容温和：“张大，你来说说，你要娶哪个？”
身为事主的张大一脸的懊恼，左右为难，可完全没有他说话的余地，可即便是开口，他也不知道该从何说起。只是一个小小马夫的他，从来没有想过会成为万众瞩目的男人。
“我……”张大犯难了。娶春桃，可他和阿彩被抓奸在床。娶阿彩，可阿彩刚死了男人，又不守妇道。“我要娶春桃，是阿彩勾引我，我把持不住才……请二娘为我做主。”
“既然如此，那就这样吧，等和春桃的主母商量过后再说。”
一盏茶的功夫还不到，胡秀兰就找上门来了，身边跟着哭成泪人的春桃。
胡秀兰当即发难，“二娘，你这是何意？明明是那张大负心，你何故要把春桃许给他？”
“母亲，春桃和阿彩都让我给个交代，我把谁娶给张大都不