剩下的两个女子相互看了一眼，其中一个穿红衣的歌姬大大方方的说道：“我的酒量基本一壶不会倒的。”
另外一个歌姬则俏脸一红，摇头说道：“我不善饮酒，最多一杯就头昏了。”
听到这话，张铁嘴指着红衣少女说道：“那好，那你留下。”
眼见张铁嘴挑到了中意的歌姬，老鸨这才陪着笑退了出去。这时张铁嘴忽然想起一件事，平常去花街柳巷花钱他心里有数，可是这种歌舞画舫他还是第一次来，最好还是问问行情。不过当着姑娘的面问多少钱有些掉价，于是对那红衣少女说：“你去叫一艘小船，我们到河上慢慢随波游着，听你弹琵琶赏月。”
那红衣少女忙答应后转身去安排，画舫非常大，上面人要是满了能有百十个，会很吵闹。因此画舫总是带有一些小船，有些喜欢清静的酒客便可以带着歌姬坐这种小船慢慢游耍。
眼见这女子离开之后，张铁嘴招手将那老鸨叫了过来，压低声音说道：“我点这姑娘唱曲儿，包括酒水喝下来大概要多少银子？我可没带多少银子。”
张铁嘴已经习惯了烟花柳巷的讨价还价，在那里他生怕别人敲竹杠，所以总是装穷。那些银子可不能乱花，他还得留些银子捎回老家去，给妻女使用。
但是他却不知道画舫上的歌姬跟那花街柳巷不一样，来这的人都是冲着高雅来的，又有几个装穷呢。都恨不得一个个都把自己打扮成挥金如土的大财主，以便博得美女一笑，免得这些色艺双全的女子看轻了自己。
所以这老鸨听他这话之后马上明白这位主应该不怎么到画舫上来，她也不打算敲别人竹杠，免得把话传出去让那些文人墨客知道了，便看轻了这画舫，不再来了，那损失可就大了。所以老鸨实话实说道：“到今晚子时是十二两银子，之后姑娘就要回来了，是不过夜的。”
张铁嘴倒吸口凉气，就弹几支曲子，一晚上竟然要花十二两银子。自己辛辛苦苦给人算卦，只怕要大半个月才能挣到这十二两银子呢。
看见他的表情，那老鸨便知道，这个价把这位大爷吓着了，赶紧解释说道：“这位姑娘名叫彩凤，可是我们画舫上数一数二的红牌，点她的文人墨客可多了。今儿个大爷你来得早，这才能点到她，只怕只过片刻等别的来了，只怕你就见不到了，嘿嘿嘿。所以呀，她这身价是要比别的姑娘高一些。如果大爷今儿个忘了多带银子，那也无妨，我们画舫上还有五两的，甚至二两的姑娘，就是先前您看见的水粉最浓的那几个。说实话是有些岁数了，在弹唱方面与彩凤姑娘相比那就没法比了，毕竟一分钱一分货，您说是不。其实大爷您一看就是有财有势的人，彩凤姑娘配上大爷您是最适合不过的。”
张铁嘴一摆手说道：“我知道了，你退下吧。”
那老鸨嬉笑一声忙躬身退了开去，过了片刻彩凤姑娘便进来告诉张铁嘴说船已经备好了，于是张铁嘴就跟着她上了小船。船上已经摆好了一张小桌子，上面有酒水和瓜果点心什么的。
一个中年船娘负责在船尾摇橹，而彩凤则是抱着一把琵琶坐在船头的一个蒲团上。张铁嘴在茶几后端坐，轻摇折扇，心想，这些个文人雅客还真会享受，不过这等营生也太花钱了，自己可消费不起，还是早点把正事办了为好。
于是吩咐撑船，不多时小船便摇摇晃晃到了江心。彩凤姑娘轻声问道：“请问客官想听什么曲子？”
张铁嘴除了一些俗不可耐的小曲之外，又哪听过什么高雅的曲子，他自然知道这种场合是不适宜唱那种曲子的，于是便故作潇洒道：“你随便唱，捡你喜欢的就行。”
彩凤听后点点头，轻拢慢捻弹奏着琵琶唱了一曲。当真是歌声婉转，绕梁三日不绝，听的这张铁嘴一个劲赞叹。心想，这嗓音这曲调可比自己在花街柳