种紧张又害怕的感觉又再次把他深深攫住。扑通扑通的心跳开始在胤禛的嗓子眼加速，屏住呼吸，他想的是她的回答，她会怎么回应李灿英这个曾经与她共赴西北的患难好友呢？
时值初秋，闲梳院里堆满了枯叶。深夜里的它们不受拘束，一片片随风打转，飘摇乱舞在半空中，或撞击地面，或冲向枝头，于挤压摩擦处发出松脆碎裂之声。然而，夜间这小股噪音仍没能打搅到李灿英对面的女人。年小蝶，仍背对着屋里、屋外的男人，没有回头。
屋外的男人见得惯了，倒还能忍耐；屋里的男人却有些着急，从椅凳上站起，走到小蝶身边，蹲□，拉着她的胳膊，拽动她的身体转对向自己。接下来的瞬间，李灿英只感觉呼吸为之一顿。记忆深处惊艳的容颜在眼前复活，望着这位曾被自己称为仙女姐姐的女人，成人后也见识过不少绝色的他再次看呆。
比起共赴西北之时，她清减了许多，一双叫人能为之生为之死的眼睛也就显得更大，苍白没有血色的双唇此刻紧紧地抿成了一线，与攥紧的眉梢配合在一处，竟叫那颗少年不识愁滋味的心没来由地狠狠抽动了一下，李灿英情不自禁地抓住小蝶的手。
“怎么不说话呢，小蝶姐姐？难道你没注意到是我吗？还是……还是……我这么没礼貌地……深夜闯门而入……这样唐突的行为……让你感到生气了呢？”
小蝶摇头。看着她弯起嘴角，眉头深锁的模样，李灿英这才注意到她身上的打扮。一袭洗得发白的灰色布裙，从头到脚，除了手腕上一对磨得发亮的玉镯，几乎没有任何的装饰。他的咽喉哽咽住，几乎同时，一个错觉侵入他的意识，造成了他对她此刻神情黯然之缘由的误会。
“啊，小蝶姐姐，你不用说，什么都不用说了，我都明白了，都明白了！你很不开心，你在这破院子里过得很不开心，是不是？”
闻言，原本一直僵硬着神情的年小蝶冲着他望了一眼，微微愣住，嘴边噙着一丝冷笑，不屑地哼了一声，“开心？不开心？”说完，别过脸，竟是不再看他。
原本预备着接受到热烈欢迎气氛的李灿英霎时呆掉，愣在原地，半天摸不着头脑。而门外的男人却是看得喜忧参半。他喜的自然是小蝶对灿英的毫不在意，忧的却是她哀莫大于心死的心境。但才担忧完，他就立即被她蕴藏在眼角眉梢处的忧虑给激怒。哦，他当然知道，知道她的忧虑所为何来。换句话说，他知道，他明白，现在，撇开今日之不痛快的她，还在为了什么人什么事而牵怀。而这，也是他今日来此的目的。隐忍两年至今，是时候有个了结。
胤禛依偎靠在门边，正专心凑在窗纸小洞前窥望，冷不防背后传来一阵缓慢的脚步。一个身体佝偻白发苍苍的老太监望着屋外男人的背影睁大了眼睛。
本来，冷宫闲梳院不像别处宫殿，夜晚其内还有轮岗巡夜的侍卫。究其原因，一来这里关着的都是半死不活被宠爱抛弃的人，身份地位够不上此等被保护的待遇；二来，毕竟这里都是些被帝王遗弃的嫔妃，男女之防实多有不便。但尽管如此，在通往闲梳院前后正门的必经之路的路口处，历代帝王都是设了大内侍卫严厉把守着的。或许，有人会问，皇上这么做，难道是为了保护这些被废入冷宫的女人吗？其实不然。曾经与这些女人欢好的帝王之所以命人严加看管的原因不是出于公，而是出于自己的私心。作为一个男人狭隘心结的私心——被帝王宠幸过的女人，自然该看管得严密。这些女人，虽然自己不再喜爱了，但也绝不允许她们有再被爱情滋润的权利。对于这一点，或许我们不该仅仅苛责于清一代的帝王，毕竟，比起古之封建富贵大家的夫君，他们能做的只是让这些女人将来的命运来得更加直白，尽人皆知而已。
然而，形同虚设的守夜仍是需要的。闲梳院夜间的巡视之责就被交给了