叫李章，其家五世二千石，修的《严氏春秋》，后为光武拜阳平令。而当时赵、魏豪右往往屯聚，有清河大姓赵纲就于县界起坞壁，缮甲兵，为在所害。而李章到任后，直接设飨会招待赵纲。这姓赵的土豪赴宴的时候，带文剑、被羽衣，率士百余人，煊赫无两。但后来怎么样呢？在宴会的时候，李章剑斩赵纲，其党羽也被一网打尽。
但以后像李章这样的酷吏就很少了。因为酷吏的下场往往都不好，不是被免职就是被发配。所以后面的主官到任后就开始走你好我我好大家好的和气路线，后来更是直接辟豪势子弟作为署吏。
自此汉家权柄下沉到了豪势子弟手中，而辟举的主官又往往是纯儒，只通读经典，而不熟庶务。临政之时，袖手高坐，谋由吏出，钱谷诉讼一无所知。
可以说地方上的这些豪势署吏才是真正有权柄的人，而且他们还世代把持，用联姻的方式，结合成一个根深蒂固的网络。可以说流水的主官、铁打的署吏。
开始还有一些太守有心振作，但在事权归于豪势之家的情况下，不论他们做什么最后都会是失败。
简单为例，济北国曾有一任相国曾经靠沿济水开辟一条渠道，用来灌既农田。本来这是一件利国利民的事情。但事情坏就坏在，当时的太守是一个抑制豪强的古法派，豪强们就将这件事给搅黄了。
如何做的呢？因为他们把持乡野舆论，所以当济北国相的属吏下乡来勘察济水沿岸的田野，这些豪强就和乡民们说这些属吏是来勘察各家田土用水的，后面他们要修陂塘，就从这济水引水，到时候你们各家的水就会被夺。
后面那下乡的属吏住宿农家时，就被激奋的乡民给烧死了。
这只是一例，还有更多的手法。比如上面说要征多少民修水道，那这些豪强就会十倍征下面。总之，只要不顺着这些豪吏，那不管什么政策，他们都能搞得民怨沸腾，让政策执行不下去。
由是，本朝官场已经形成了“以吏为师”的风气，主官中昧者以胥吏为耳目，怠者以胥吏为精神，贪者以胥吏为鹰犬。而自己只枯坐衙斋，空谈玄理。
而有了汉庭权柄的豪势们，就再不能制了，残民害民不过寻常。上至公府省寺，郡县各署，下至乡亭、仓场、库务之吏，只要涉及租税徭役、出纳会计，凡有毫厘之利，莫不百倍盘剥。
所以便是周凤被这些豪滑吏打了，那也是没处申诉的。等他鼻青脸肿的回家，又听说刘延的妻子不堪滑吏催逼已经上吊自杀了，周凤直接喷了一口血，再无精神，病倒在家。
周凤怎么也想不通，国家多难，不应该思良将、用良将吗？怎么却用他们如猪狗？
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泰山郡，博县。
自张冲击败了泰山郡南县的五百骑、泗水东岸的四千鲁国兵，汶水东岸的四千济北国兵，泰山军在泰山一片真正站稳了。这当中，泰山军张冲一系列的安民、赈灾、招徕灾民生产的行动，也让很多不满汉庭者看到了泰山军的潜力，纷纷入军投靠。
其中张冲入博县后，本地有位儒生自荐，他是党人子弟，家中长辈都属于党人中的反汉派，本来他们已经打算流亡山野，与野人为伍，但泰山军的出现，让他们看到了不一样的可能。
这位毛遂自荐的叫陶暗，家习《易》经，其见张冲说的第一句就是：
“将军龙质凤姿，非常人也，我辈今有主矣。”
其向张冲献言：“方今天下，汉室无德，山河崩裂就在旦夕。到时四海鼎沸，豪杰并争，而青兖四战之地实非英雄用武之地，愿将军能效高祖之法，驱兵西向，过武关而入关中，到时候不幸女子，不抢玉帛，收关西士马，深固根本，一旦东方有变，即顺天应人而行吊伐，天下不足平也。”