知道出于什么原因，刘簪并没有选择出城迎击城外的泰山军们。
但泰山军的目标也不是他们。
在甘陵营的吏士们紧张万分的以为就要在高唐城下开始他们人生的第一次大战时，军中突然又传令向南开拔。
韩常就是一个小吏士，根本不知道上面到底有什么军略，也不知道他们到底要打谁。
总之，跟着自己的袍泽弟兄们，在飘扬的“甘陵”镇旗下，韩常他们再次向南出发。
从高唐向南，已经没了大道，沿途也是人迹稀少。韩常他们在这里补给非常困难，为了节约军粮，军中下令定额分粮，每日用食两次。
但这样的苦日子并不久，两日后，他们就来到了济水之畔。
在水的对面，有一座城邑，那里就是济水上的要镇祝阿城。
自张冲离开祝阿已经过去七年有余，昔日那个黔首犁汉之子现在已经成了北地主。而在今日，这座城就要迎来那位北地主麾下的健军。
祝阿城要比预想中的还要迟钝。
当郭曙下令在济水上游二十里浅滩处涉水夜渡的时候，祝阿人还在睡梦中。
踩着冰冷的河水，与手足弟兄们前后相继入河。韩常第一次感觉到从军并不总是美好的，相反它特别真实。
等韩常冻冻索索的上了岸，就听到附近的弟兄们在小声说着一些消息。
原来就在刚刚涉水的时候，有弟兄就淹死了。
很难相信一个齐腰深的浅水竟然还淹死了人，但事情就是这么发生了。
淹死的那个人，韩常认识，之前他和这人还聊过天，是来自韩常乡二十里外的小槐社。
可惜了，是个好兵。
当时什长听了这个消息就是这样喟叹的。
是啊，只是可惜了，除此之外就没了。
即便是韩常也只是听了一句就将这事抛到脑后了。
他们这些细民可能见识浅薄，但对死亡却绝不陌生。所以听到袍泽淹死后，他们也只是停顿了一会，就又开始哆哆嗦嗦穿上布靴了，一会就要疾行军了，没个好鞋可不行。
不要幻想他们有多么多愁善感，他们就是这个时代真实的群体。
军队先是在手搭着手步行向前，而等到天一破晓。
前头就人传着人，军令下达：
“全军疾行不停。”
泰山军军制，疾行军为日行三个时辰半，行六十里。
此时距离祝阿不过二十里，一个时辰就能到。
军士们背负着行囊，附军们扛着甲械，一路不停，就如骡子一样埋头赶路。
天刚破晓，天气清爽宜人。
夏天的魅力在这条小道边展现得淋漓尽致。
此起彼伏的丘陵，郁郁葱葱的灌木，飞鸟与走兽尽情在这里释放着生命的躁动。
谁看到这样一副景象，谁都会觉得正该与一二好友把臂游欢，而不是在这里和湿淋淋的弟兄们一起奔赴远方的战场。
因为天气凉爽，队伍比更预想的要更快到达祝阿城东。
此时，太阳已经完全升起。
山林间的雾霭与不远处济水升腾起的雾气，将这座小城映衬得格外神秘。
韩常也有点呆了，甘陵外也有一条河，但却从未给他如此刻这般的震撼。
突然他就浮现一个念头：
“以后随泰山军转战天下，那我是不是也有机会看遍这山河”
这一刻，韩常有了一种这个天下很大，他也许可以走走看看。
甘陵是一个小地方，一直呆在家乡还不觉得，而一旦走出来，就越发觉得那里的逼仄。
曲将已经走到了队伍前，开始下令各队整列。