曹仁直接从席子上站了起来，对着曹操道：
“主公，某必为夏侯大兄报仇雪恨！”
却不想，曹操听了这话直接皱眉：
“实际上我一开始就属意你来做这个大将，可我太了解你了，就怕你将妙才的仇看得太重，最后冲昏了头脑。而现在一看，你果然如此，下去吧，这将还是换别人吧。”
但曹仁却说出了一番道理：
“主公，末将知道你是担心因怒兴师，在我军前线处于弱势的时候就主动对泰山军发起进攻。但主公你这是小觑我了，末将说这番话便是讲不忘兄仇，必要与泰山军战至最后一兵一卒，可这并不代表末将就会冲昏脑子。”
曹操沉吟了一下，心里想了几个人选，但到底都没有曹仁稳妥，于是再一次强调：
“子孝，你去前线后，首要便是吸取妙才的教训，再不可浪进，出行必须随大军左右。此外，你依旧要重点袭击泰山军的补给道，以骚扰而不是决战对敌。最后，我将会让程公随你一同上任。举凡他反对的，你必须不能做。”
“如你能做到这三条，我就将这大将之位交给你。”
曹仁看了一眼座位席次里的程昱，不清楚这个被曹操改过名的老头有什么能耐。
要是真有能耐，那袁绍会在尹洛决战中输得那么惨
但即便心中瞧不上程昱，曹仁还是对曹操抱拳：
“末将必能做到。”
曹操点头，随后对席位中的程昱问了句：
“我想请程公随子孝走这一遭，就麻烦程公为我好好辅弼子孝了。”
程昱连忙从席子上站了起来，深深一拜：
“敢不从命。”
就这样，众人确认了以曹仁和程昱为新的前线大军核心，专门统御济水前线接近三万的大军。
而且这一次，曹操放权比之前更大，曹仁除了会负责此前夏侯渊的部队，一直布置在济水下游的盖彤部也被划转到了曹仁的军配下，用来抗衡北面泰山军的四万大军。
至此，曹操手上就只剩下三万不到的直属部队了。
可就在这个时候，一封从南面发来的加急军报，直接让曹操更加被动了。
原来此时的关羽部终于从沂蒙山移动到了北海境内，并先后破安丘、昌安、高密等地。
这下子曹操坐不住了，因为高密这地方就是曹操最后的退路，一旦北面不济，只有通过这里才能退往徐州一带，可现在却被关羽给断了后路。
这关羽怎么这么阴魂不散，好像和他老曹有宿世的恩怨。
于是，曹操在和众幕僚们紧急商议了一番后，在反复权衡下，终于下定出兵北海，必须要将关羽歼灭或驱除出去。
而为了达成效果，曹操令陈群再一次出使徐州，让他和陈登那边取得联系，约定徐州军从琅琊一带出击，与他共同合围关羽部大军。
对于青徐两家来说，关羽横出北海固然是切断了两家的联系，但在某种程度上来说，也给了青徐两家一个歼灭泰山军的机会。
这关羽是自己跳入青徐两家包围圈的，这个时候不吃掉他，后面被吃掉的就是他们两家了。
只从这一点上，曹操相信陈登还是有这个认识的。
于是，在一方面确定以荀彧为留守后，曹操集兵两万于临淄阅兵。
在誓师大会上，曹操慷慨激昂的对众吏士们道：
“黄巾八年，天下残破。他日我曹操匹马入青州，所赖青州之民，破田宅，鬻妻子，竭肝脑以养军。而今兵至，不能逆战，止以自护，养军千日岂不白费我思之熟矣，存与亡，有天命，惟不负吾青州民！”
在滔滔一番激辞后，曹操大手一挥，高喊：
“南下！