宛城之战的双方都在思考下一步怎么办，而徐州暂时也平定了下来。可袁术，袁公路，这个正宗的四公三世之后，却不安分守己了。自从讨董联盟解散后，袁术凭借祖宗留下的一点家底和孙氏父子的浴血奋战，也算在扬州有了一点立足之地。打败刘备，也是他难有的一场胜利，还是因为吕布抄了刘备的后路，可是，他没有本事，却有极高的妄想综合症，想当皇帝想疯了。
197年的2月，在被吕布打得丢盔卸甲后，袁术跑回了寿春。在过了穷极无聊的两个月后，他再也忍不住玉玺的诱惑，不顾一切地宣布登基做皇帝。不知道他是真的相信，还是自我安慰，以为自己当了皇帝，就会得到天下人的拥戴，他就真的是皇帝了，因为代表皇帝身份的玉玺在他这里呀！
就在他郊祀天地的时候，一片骂声铺天盖地般地扑来，包括还在江东发展的孙策，也立马与他断交。如果不是看在老子的情面上，当然，更重要的是自己没有必要，也没有精力去管袁术的事情，可是，姿态要摆高点，孙策就要听从了曹操的召唤，（曹操刚以朝廷的名义，加封孙策为讨逆将军，这是我的主意，有了皇帝就要大大地利用。嘿，远交近攻嘛，谋之上策），北上伐袁了。在骂声中的袁术，大概是想破罐子破摔了，干脆三不顾地摆开了皇帝的架子，封赏文武百官，享受起后宫百妃的滋味来了。当就当好了，也当的安分些呀！可他不安分，竟然异想天开，想趁曹操兵败宛城，来个趁火打劫，出兵攻占陈地。
以奉帝命讨伐诸侯为征战借口的曹操怎么会放弃讨伐这样一个家伙的机会，在对从邺城回来后，就大赞袁绍实力雄厚的孔圣人的后代冷哼了几句后（这个时候，曹操手上正拿着袁绍以命令似的口气，让他杀了孔融的书信），亲自带兵前往攻打这个胆大妄为的袁仲家了。胆大妄为的袁皇帝，手上功夫确实太差，在留下傻乎乎等着死的出征大将桥蕤、李丰、梁纲、乐就后，一路快跑，冲回了老巢寿春，不敢动了。
连年的战争，造就了197年袁家兄弟境内的惨剧：袁绍之在河北，军人仰食桑椹。袁术在江、淮，取给蒲蠃，民人相食。可是袁皇帝却不理睬这些，干脆在其所谓的皇宫里，过起了花天酒地的皇帝生活。他这个样子，我可是非常高兴，命令秦利他们将今年生产的沁春和高粱拿一半到寿春，这样的钱要大大地赚才好。至于人口嘛，嘿，多点兖州百姓过的如何如何好，饭吃的如何如何地饱，等等之类的消息在街头巷尾，那里需要人呀，反正荒芜的土地那么多。
嘿，嘿，人多力量大，在我们努力下，大量的民众开始逃往兖州和江东，特别是兖州的人口无形中增加了数十万。袁术辖下的士兵也开始逃亡兖州，哈，这可是上好兵源，我心里爽透了。望着源源不断跑过来的人群，荀彧肚子里在骂我了，这个赵如，你想累死我呀！这么多人一下子跑了过来，弄得到处都在告急，农用物资不够用呀！！！我哭，下次看见赵如，非要他好看不可。
我可没有想到，曹操在这次打击袁术的同时，也实行了铁血手腕。其中最厉害的就是杀了前九江太守边让。
边让也是张邈的朋友，他对曹操杀了张家满门肯定是很愤恨的。不过，他没有能力为张邈报仇，就用嘴巴来表示不满。表示不满还不能就张邈之事来表示，因为毕竟是敌对双方的事情，战火又是张邈惹起的，那就用其他的来说。据说，边大学士很激动地指责曹操不敬皇室，还将皇帝以兵押送至许都，并直接说曹操就是董卓之流的国之妖孽，真不知道他是怎么想的。在皇帝那里开始受气的曹操，怎么还忍得住这些语言，直接下令杀了边让满门。
我在袁术这里忙着挣钱，听到这个消息是打了好几个冷颤，曹操性格里的容不下异己的残忍一面，还是开始显露出来了。
正卷 战乱天下篇 第五十