个空额，这成什么话了？这几个关尹未免太狠了吧。”
“也不能都怪关尹，唉。”章平无奈地摇摇头：“卑职自前汉时就在这潼关当差，那时关尹是中二千石，每月支领俸粮四十石，俸钱五千文，养家糊口，绰绰有余；自大新朝搞什么‘德政’，让各级官员‘以德为本’，俸钱全部扣发，俸粮只发四分之一，说是为了体公奉仕，自愿捐赠国库，可这样一来别说那些当大官的要靠贪靠刮贴补腰包，就连下面的弟兄们也不免沾了不少坏毛病，这个，卑职管得住自己，可也管不住那么多有老有小的弟兄啊！您看，这关尹有钱修大宅，可当兵的连营房都不够住，大帅，要知道这可还是缺了三分之一的兵额啊！”
“这不成！俸禄是国家大政，咱潼关这些人浑身是嘴也没地方说理去，可这样的兵碰上打仗是要误大事的。”吴汉斩钉截铁地说：“你立即跟其他几位管事的合计一下，第一，兵额要补足；第二，当军官的不许吃空额，不许克扣军饷；第三，要按时操练，不许再去扰民。”
“卑职遵命！”章平眼里闪出一丝兴奋的光彩，但旋即又挠头道：“不过大帅，这么一来这军费……”
吴汉重又坐下，沉思良久：
“我且问你，照理说潼关地利这么好，市面应该很热闹才是，怎么这般冷清？”
“缘由当然不少，”章平皱眉凝思：“不过照卑职看，最要命的有两桩，一是弟兄们扰民，这好办，咱定条规矩，扰民的一律严惩，也就是了；二是这大新朝规矩改得太快，有时一天能换好几次钱种，老百姓上赶着换钱都跟不上趟儿，这生意也就越做离家门口越近，都不肯上远处来了。”
“这好办，”吴汉笑道：“本帅也是老百姓出身，大凡老百姓做买卖，要的无非是‘互通有无’这四个字，钱不钱的倒在其次，你这就弄个告示张挂出去，今后潼关关市，不论老百姓使什么钱都照收不误，每天收市再由关吏统一收兑，老百姓乐意换钱就换钱，否则，换粮食还是布帛都随便。”
“着啊，卑职怎么想不到！”章平一拍大腿：“咱想想……还得每天弄出个兑换的牌价才公平，对，换钱随便换，换粮食布帛，那还得多少付点儿贴水。”
“对么，这样一来商贾流通，关税增加，养九百个弟兄绰绰有余，还有，你待会儿叫些弟兄，把这帅府给拆了，砖石木料拿去给弟兄们修营房。”
“大帅，这……”
“这什么！”吴汉正色道：“这地儿你章平呆着憋闷，我吴汉呆着就不憋闷？”
夜深了。
吴汉一家站在关楼上，眺望着帅府方向照如白昼的灯球火把：听到拆帅府修营房的号令，弟兄们群情振奋，已迫不及待地动手大干起来。
吴汉歉然地捏一捏玉楼手背，想说点什么，却感到老娘投向自己脊背的冷冷的目光，只得尴尬地一笑。
玉楼也笑了：她觉得，这会儿的丈夫，比平常还要帅，还要可爱。
“去，娘年纪大了，给加件衣裳。”
“真是鼠目寸光，没家教，娘冷么？”吴老太太听见媳妇的小声嘀咕，很不满意地哼了一声，旋即忍不住连打了几个喷嚏：“儿啊，你能抚士卒、爱百姓，娘心里头暖着呢！”
是啊，好像这还是头一回，娘和媳妇都满意一件事吧？
不过住处总是要解决的。城西有座荒废已久的古庙，是祀奉老子的，里外三进，收拾一下应该能住。
“听说这个庙原本修在函谷关，是纪念老子出关化胡的，后来函谷关废了，关尹迁来这潼关，便把这庙也迁了来，如今已慌了百来年了。”
三重院落陈旧俭朴，但好歹不破不漏。神像、器物早已荡然无存，只第二重房舍的粉壁，题了两个斗大的蝌蚪文字。
“玉