junker一词的音译，原指无骑士称号的贵族子弟，后泛指普鲁士贵族和大地主。
容克起源于16世纪，第二次世界大战后基本消亡。在德国文献中容克被分为作战容克、宫廷容克、议院容克和乡村容克等不同类型。在德国历史上真正起过较大作用的是乡村容克。乡村容克指普鲁士的贵族庄园主，主要是征服易北河以东地区并在那里进行殖民的德意志骑士领主的后裔。他们集领主权与乡村政权于一身。16世纪，容克为了扩大谷物生产，大量强占易北河以东农民的份地，以农奴的劳役经营商品生产性的大庄园经济。
1653年，勃兰登堡大选帝侯腓特烈·威廉赐予容克以“完全支配”农民的权力，并给予免税等大量经济优惠以换取他们对于选帝侯拥有一只属于自己的私人军队的支持。
1807年7月，普鲁士政府大臣施泰因男爵实施改革，主要为解放农民、城市改革、行政改革和军事改革。其中1807年10月9日的《十月敕令》，宣布取消全普鲁士农民的人身依附关系，废除等级限制，农民可以自由获得地产、离开土地自由选择职业和结婚等。以及军事改革方面中的革新军官团和废除贵族特权，这些都触动了容克贵族们的利益，因此遭到容克的竭力反对，他们使施泰因抨击拿破仑言论的信件落于拿破仑一世之手。1808年11月24日，在拿破仑一世的压力下，施泰因被解职。
1810年出任普鲁士首相的哈登堡侯爵继续施泰因的改革事业，但尽量使改革有利于容克贵族，不过依然有有利于工商业发展的规定，如宣布工商业自由、取消行会特权等。
施泰因－哈登堡改革使普鲁士开始从封建庄园制过渡到资本主义容克地产制，从封建等级制的**国家开始转向资产阶级君主立宪制国家，这让容克们受到了沉重的打击。
19世纪以来，普鲁士资本主义的迅速发展，全面瓦解了容克的经济基础——封建庄园为此普鲁士王朝把重要军官职位和政府官位赐给容克作为补偿，而这也促成了当时社会的主要矛盾之一。“王侯将相宁有种乎”的呼声在任何特权社会都是存在的。
1848年德国革命后，容克的庄园经济逐渐转变为资本主义性质的农超大部分容克开始成为濒许多封建残余的资产阶级化的地主，在容克庄园中，雇农仍然处于半农奴的地位。这种在保留封建土地所有制的条件下，用资本主义剥削逐渐代替农奴制剥削的方式被称为普鲁士道路。容克地主阶级在政治方面属于极端的保守主义，主张君主**，崇尚武力，赞成对农业采取保护主义，而其代表人物就是老顽固俾斯麦。
1871年普鲁士“自上而下”统一德意志，标志容克资产阶级统治的最后形成。帝国国会中的德意志保守党和国会外的农民同盟均代表容克利益，军队中的军官也多出身于容克，从而使整个德意志帝国打上容克的烙印。
这些人才是维系霍亨索伦家族统治的最根本的力量，其中的老派贵族早在约亨的祖先还是纽伦堡伯爵的时候便已经在这个地区扎根生活了数百年，比如俾斯麦家族便是在其中之一。新派贵族则是自弗里德里希大王时代，以军功授田的方式被分封在奥得河两岸的普属波兰地区以及从奥地利夺取的西里西亚地区。因此他们的意见必须得到重视。
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