她赶紧陪笑，嘴巴甜丝丝地哄起人来。“妞儿可是会心疼的。”
“疼你个乌龟啃大麦，少给老娘来这套！”曹媚娘重重哼了一声，“昨晚到底干什么去了？
还不速速招来！“
事到如今没奈何，也只能让娘知道她的大计画了。
曹绿袖开始从头一一述说，只是讲到真正精采香辣刺激处，却是一语带过，不敢照实禀告。
“娘，我这不都是为了挽救我们家的生意吗？”说完后，她还不忘语重心长地为自己下了一个忍辱负重、卧薪尝胆、冠冕堂皇的结论。
曹媚娘又惊异又愕然，好半天说不出话来。
“但是娘你放心，我总觉得我的计画就快要成功了，沈大人他开始对我心动了，要不然也不会——”她小脸兴奋热切极了。
“不行！”曹媚娘陡然爆出一声怒吼。
她一惊，不由得瑟缩了下，呐呐地道：“娘？”
“谁准你去招惹大官的？！”曹媚娘站了起来，脸孔气得涨得通红。“还说得这么得意洋洋，兴高采烈——老娘怎么会生了你这个蠢丫头？官是我们招惹得罪得起的吗？”
“娘……”她从未见母亲这般声色俱厉过，小脸吓得苍白。
“礼部尚书可是正三品的大官，还是我们顶头上司的顶头上司，只要一句话，要叫咱们关门大吉都是等闲之事！”曹媚娘快气疯了，脸一阵红一阵白。“咱们抱他大腿巴结都来不及了，你居然还发傻想去色诱他、拆穿他伪君子的真面目？”
“娘，谁教他故意存心和我们挽翠楼过不去？是他不给我们活路走，难道我还对他客气吗？”曹绿袖也恼了，不懂为什么娘非但没夸奖自己，反而为了个外人痛骂自己的亲女儿？
“你以为靠你那三两招就可以把沈大人迷得神魂颠倒，任凭你搓圆捏扁？”曹媚娘怒气冲冲，毫不客气地嗤道：“你当自己是如柳吗？”
曹绿袖一呆，蓦然涌起了阵阵闷痛气愤不平！
“对，我不是如柳姐姐，可是我有绝对的自信能够帮娘打理起这偌大的挽翠楼，而且我一定能成为京城新一代颠倒众生的花魁娘子！”她冲口而出，不甘心地气红了眼圈。“我是你的女儿，可你从来就不信我有能力帮你，也从不把我的志愿当一回事，你的眼里就只有如柳姐姐而已！”
“你就这么想当妓女吗？”曹媚娘怒极反笑，“放着清清白白的日子不过，竟然自甘堕落想从妓，你可真是我的好女儿啊！”
看着娘亲又气又怒又伤心的模样，曹绿袖心下一痛，语气不由得放软了些。
“娘，妞儿不是天生贱骨头，非得当妓女不可。只是……挽翠楼是我们的家啊，是挽翠楼让我们吃饱穿暖，免于沦落街头餐风宿露，也是挽翠楼让所有花娘姐姐们有个栖身之处，不必流离失所，飘泊无依。”
曹媚娘望着女儿，心头滋味复杂万千，一时无言。
“说到底，咱们楼里的姑娘又有哪个不是天生苦命人？”曹绿袖望着躲在柱子和屏风后头那些想劝架却又不敢的姑娘，随手一指，道：“像翠花姐，死了爹，跑了娘，家里光嗷嗷待哺的弟妹就有三五个，她当初自愿卖身，不也为了养家活口吗？”
小翠花闻言不禁红了眼圈，频频拭泪。
“还有红杏姐姐，她狠心的继父先是将她卖进了那个坏心色鬼王员外家，名义上是当奴婢，结果被王员外给生生凌辱了，末了还被醋桶王夫人给狠狠打将出来，转卖到咱们楼里来。”她看着感怀身世、呜呜低泣的小红杏，不免心酸地道：“虽然现在是做妓，名声不好，还得被那些臭男人这个那个……但是因为有娘您掌着，只要是不三不四、折辱姑娘的客人就会被大棍子撵出去，起码也有个安心的保障。”
“嬷嬷，妞儿