╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬版 权 归 原 作 者
中以教书为荣的普通塾师，而成为名震潮州地面的著名学士。李鹏万作为李明山的第七代后裔，他的成功不在于咸丰七年在乡试中一举成名，成为粤东五县惟一的举人，也不在于他咸丰八年再中秀才，而是在接连两次乡试中以名列前茅的考卷成为佼佼者后，破天荒在大清年考中成为可进京城为官的进士。须知那时的进士不同于普通的举人和秀才，也不是一般在大考中成为官员的学子，李鹏万的全优试卷是在经过京城皇帝的御览朱批成文之后，才从全国数以百计的优秀考生中脱颖而出的，这在边远的粤东更是凤毛麟角。所以，当李鹏万中了京官的消息传至海阳时，全城轰动。就连潮州古城也为这位给乡亲们增光彩的李鹏万张灯结彩，燃放爆竹，接连庆祝了三天三夜。真可谓潮州地面上古来罕见的喜事！
李鹏万的成功发迹，继承了其祖先李明山的衣钵。诗礼传家的优良祖训正是从李鹏万开始得到了生动的体现。李氏家族是前后经历七代人的艰苦努力，最终才赢得史无前例的巨大成功。不过，李鹏万尽管进京作官，并且平步青云，可他并没有满足于已得的官位，再经过几年的努力，品貌兼优的李鹏万竟然在慈禧太后垂帘听政不久，即参加了同治二年（1863）在紫禁城文华殿举行的大考。这时咸丰新殁，慈禧开始染指朝政，更加喜欢鼓励朝臣奋进向上。这为期12年才有一次的官廷内官的考试，虽是大清禁宫多年的惯例，但李鹏万赶上这次大考，愈有让他一展才气的诱惑，因为慈禧已经亲颁圣谕，凡考中者均可连升三级。李鹏万知道如若满足一般的京官生活，完全可以躺在旧有功劳簿上睡觉了，但他早就暗暗立志要以他出类拔萃的生花妙笔撰写奇文，一定要在那些小视自己的孤傲京官中名冠群雄。李鹏万果然笔著奇文，震惊紫禁城，他再一次成功了！李鹏万以其寓意深刻的文章，出人意料地摘取了文华殿上的桂冠，成为让所有京官羡慕的文官八贡之一。
李鹏万虽然夺得由慈禧老佛爷御笔加封的嘉奖，可是，他毕竟不同与那些不学无术，每日钻营官场的六部九卿。学识的渊深和与生俱来的善良天性，都让这位李明山的后裔自感难以适应大清恶浊的最高官场。尤其是尔虞我诈且又处处充满险恶的朝廷高层，对于素以国家社稷与万方黎民这重的李鹏万来说是如履薄冰，他感到京官难做，有些高处不胜寒之感。
清同治四年（1865）夏天，李鹏万奉朝命巡视河南。他发现一路上荒野哀鸿，枯草干枝，一场百年不遇的特大旱情正在席卷着中州大地。出身于粤东的李鹏万做梦也没有想到，古来素有中州粮仓美称的河南地面竟然一片荒芜。而这面前的河南大地恰恰就是李鹏万的祖籍。当他看到被祖辈描述为中原粮仓的故土，如今竟然因旱灾而哀鸿四野的时候，李鹏万不能不为之落泪，甚至想拍案而起了。
李鹏万在中州巡视期间，一路上所见灾民如蝗，饥谨到极致的乡民大多以枯树朽枝和野花残草为粮。他再看当地的朝官则人人酒池肉林，花天酒地，两相对比，无疑形成了鲜明的对照，所有一切，尤让李鹏万激愤难忍。特别是当他回到故里许昌的时候，所见景况更让他为之震怒。一面是乡间百姓的民不聊生，一面是当地朝官对他的百般奉迎。面对当地官员的阿谀，李鹏万曾经当面拍案指斥，并当场罢免了几个在他职权范围内可以废黜的官员。然而，李鹏万毕竟无权解决河南境内大批朝官的贪脏枉法。于是他回到北京以后，亲笔向慈禧递上了一道条陈，要求重罚严惩，甚至弹劾河南一批重要贪官，以保证民间百姓不被天灾涂炭。
但是慈禧在接获李鹏万所上的条陈以后，批阅中对其所用之词过于激烈暗生反感。尤其是河南几位朝官多